김남국 더불어민주당 후보(경기 안산단원을)는 13일 자신이 출연한 팟캐스트 방송에 대해 "JTBC의 마녀사냥처럼, 남녀가 함께 솔직한 성과 결혼·연애관계에 대한 이야기를 주로 나누는 내용"이라며 문제될 게 없다는 반응을 보였다.

김 후보는 이날 오후 입장문을 통해 이같이 말하며 "유료 성인컨텐츠였기 때문에 TV방송보다는 더 솔직한 말들이 오갔다. 여기서 저는 연애를 많이 해보지 않은 싱글 남성으로 초청되어 주로 놀림을 받는 대상이었고, 여러 사람들의 조언을 받는 대상자였다"고 강조했다.

그는 "다른 진행자들께서 언급했던 내용들을 마치 제가 동조했던 것처럼 박순자 미래통합당 후보가 공격했지만 실상 그렇지 않았거니와, 이를 억지로 엮어보려는 시도가 박후보의 기자회견문에서도 오히려 잘 드러난다"며 "박 후보가 문제 삼고 있는 발언들을 제가 직접 한바 없다. 또 제가 공동 진행자인 것으로 보도되고 있으나, 공동 진행자가 아니라 연애를 잘못해서 상담을 듣는 청년으로 출연했고, 다른 출연자의 발언에 대한 제지 등은 진행자의 권한"이라고 주장했다.

그는 "무엇보다 ‘연고전’의 전체 청취자의 성비는 대략 남녀 6:4의 비율이었기 때문에 편중된 남성들만의 성 인식이라는 것도 사실과는 전혀 다르다"며 "만약 여성 비하 등의 불편한 내용이 있었다고 한다면 청취자가 남성으로 편중되었을 것이나 그렇지 않았다. 아울러 방송에는 남성출연자와 함께 여성 출연자도 3명 이상이 출연했었고, 자유롭게 의견을 개진하는 방송이었다"고 강조했다.

그는 이어 "저는 해당 회차 출연 이후 방송을 통해서 연애에 큰 도움을 받지도 못했고, 다소간에 수위가 높아서 부담스러운 내용들 때문에 결국 자진 하차했다"고 덧붙였다.

그는 박 후보의 기자회견에 대해선 "n번방에 대한 국민들의 분노를 이용하여 억지로 저를 엮어 선거판세를 뒤집어 보려는 의도"라면서 "그럼에도 불구하고 저 김남국은 초심을 잃지 않고 상대 후보를 존중하며 정책선거를 이어나가겠다"며 후보직에서 사퇴할 생각이 없음을 분명히 했다.

그는 그러면서 "아울러 방송내용 중 일부 불편함을 느끼신 분들께 유감을 표한다"고 덧붙였다.