크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재는 15일(현지시간) 저유가와 미국 경제의 회복이 세계 다른 지역의 경기 침체 극복까지 견인하기에는 역부족이라고 지적했다.

라가르드 총재는 이날 워싱턴DC 외교협회(CFR)에서 한 연설에서 이같이 말했다.

그는 "현 시점에서 주요 관심사는 과연 낮은 원유 가격과 미국의 강한 회복이 글로벌 경제를 더 낙관적으로 전망할 수 있게 하는가"라면서 "대답은 '그렇지 않다'(no)는 것이다. 하방 위험 요인이 여전히 많다"고 설명했다.

라가르드 총재는 "저유가와 미국의 고성장이 소비 진작과 투자 확대에 일부 도움은 될 수 있겠지만, 다른 지역의 고질적인 약세에 대한 치유책이 되지 못할 것"이라면서 "너무나 많은 국가가 높은 정부 부채율과 고실업률 등 2008년 글로벌 금융 위기의 잔재에 짓눌리고 있다"고 지적했다.

그러면서 글로벌 성장은 아직 너무 낮고 취약하며 한쪽에 치우쳐 있다고 강조했다.

내주 초 IMF의 '세계 경제 전망'(WEO) 보고서 발표를 앞두고 나온 그의 발언은 IMF가 올해 글로벌 및 각국의 경제성장률을 긍정적으로 보고 있지 않다는 점을 시사하는 것이다.

IMF는 지난해 10월 WEO 보고서에서 올해 세계 평균 성장률 전망을 3.8%로, 7월 발표 때보다 0.2%포인트 하향조정한 바 있다.

라가르드 총재는 영국의 회복세에도 유로존의 성장은 매우 낮으며 일본과 중국 경제도 둔화하고 있다고 경고했다.

이어 올해 세계 경제의 하방 위험 요인으로 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 기준금리 인상이 이머징마켓(신흥국)의 금융시장 불안을 초래할 수 있다는 점과 유럽 및 일본이 저성장과 저인플레의 수렁에 빠질 수 있다는 점 등을 들었다.

따라서 저유가가 소비자들에게도 요긴한 것은 물론 원유 수입 개도국으로서는 에너지 보조금을 감축하고 정부 지출을 빈부 격차 해소에 집중할 수 있는 '황금 기회'라면서 이를 구조 개혁 및 체질 개선 등에 적극적으로 활용해야 한다고 조언했다.

특히 디플레이션 국면에 처한 유럽은 저유가로 물가상승에 대한 기대가 더 작아질 수 있는 만큼 이 위기에서 빠져나오려면 유럽중앙은행(ECB)이 더 많은 부양책을 써야 한다고 주문했다.

라가르드 총재는 "저유가로 팔뚝에 주사를 한 대 맞는 게 좋을 수는 있지만, 글로벌 경제가 뼛속까지 약하다면 큰 도움이 되지 않을 것"이라고 덧붙였다.