촛불집회가 시작된 지난 5월2일이래 <조선일보>는 수난(?)의 나날을 보내고 있다. 매일같이 <조선일보> 사옥 앞에서 연일 촛불의 바다가 출렁이며 <조선일보>를 향한 비난이 빗발치고 있기 때문이다.
촛불의 바다가 주는 충격은 생각보다 대단한 것으로 보인다. <조선일보>의 한 관계자는 "위에서 내려다보니 촛불 행렬의 끝이 안보이더라"고 충격을 숨기지 못했다.
끝이 안보이는 장엄한 '100만 촛불대행진'이 있었던 10일 밤, <조선일보>는 평생 잊지 못할 수난을 당했다. 신문사 입구에 <조중동 불매>를 촉구하는 스티커가 덕지덕지 붙은 것은 이번이 처음이 아닌만큼 그리 큰 충격이라 할 것도 없다. 그러나 입구에 시민들이 갖다 쌓아온 쓰레기더미는 충격이 아닐 수 없었다. 길 건너편 <동아일보>의 사정도 마찬가지였지만 <조선일보>가 받은 충격은 클 수밖에 없었다. 쓰레기더미가 전하는 메시지는 너무나 분명했기 때문이다.
10일 <조선일보> 입구는 <조중동 불매> 스티커와 쓰레기더미로 황량, 그 자체였다. ⓒ아고라 <조선일보>에게 요즘 또하나의 충격은 광고기업들중 상당수가 "다시는 <조선일보>에 광고를 안하겠다"는 공지문을 홈페이지 등에 팝업 형태로 띄우고 있다는 사실이다. 시민들의 '광고끊기' 공세에 기업들이 하나둘 백기를 들기 시작한 것이다. 10일만 해도 송파청솔학원과 보스톤 허브치과 등이 <조선일보>에 광고를 실은 데 대해 공식 사과했다.
언론 광고는 두가지 의미를 내포한다. 하나는 말 그대로 자사 제품을 소비자에게 알리기 위한 '광고'이고, 다른 하나는 언론사에 대한 '보험'이다. 문제가 생겼을 때 살살 다뤄달라는 의미다. 그런데 기업들이 잇따라 "다시는 <조선일보>에 광고를 하지않겠다"고 선언하고 나서고 있다. 기업들이 더이상 한가롭게 '보험' 운운할 때가 아니라는 절박한 위기감을 느끼고 있다는 얘기다.
이는 <조선일보>보다 국민들이 무섭다는 기업들의 자기고백이다. <조선일보>로서는 충격중 충격이 아닐 수 없는 현상이다. 김대중 <조선일보> 고문이 "시민권력에 의한 언론탄압"이라고 강변하고 나선 것도 <조선일보>가 지금 느끼는 위기감이 얼마나 큰가를 보여주는 반증이다.
<조선일보>는 올 들어 지난해보다 광고가 10% 정도 줄어든 것으로 전해지고 있다. 물론 <조선일보>만의 상황은 아니다. 내수경기 침체가 본격화하는 데다가, 가장 큰 광고주였던 삼성그룹이 '김용철 사태'로 광고물량을 줄인 영향이 컸다. 때문에 방상훈 사장이 광고물량 확보를 위해 동분서주하고 있다는 얘기도 들린다. 이런 마당에 시민들의 '광고 끊기' 운동이 전개되면서 하나둘 광고가 떨어져나가기 시작하니, <조선일보>에겐 큰 충격이 아닐 수 없을 것이다.
그러나 이런 물질적 충격보다 <조선일보>를 내심 더 고뇌케 하는 것은 '미래 독자'들의 '안티조선화'다. <조선일보>는 처음부터 촛불사태를 오판했다. 나어린 학생들이 '인터넷 괴담'에 현혹되고 '친북좌파 배후'의 선동에 놀아나는 것으로 몰아갔다. 예전에는 이러면 먹혔다. 정부도 "역시 <조선일보>"라고 고마워했다. 하지만 이번엔 그게 아니었다. 도리어 불에 기름을 붓는 역작용을 일으키며, 정부와 <조선일보> 스스로를 묶는 밧줄이 됐다.
나이 어린 학생들은 '미래 독자'다. <조선일보> 경영진은 그동안 '독자의 노령화'를 크게 우려해왔다. 인터넷 등 미디어환경 다변화에 따른 필연이기도 하나, 특히 <조선일보> 독자층이 노령화돼 있다는 사실은 신문의 미래를 어둡게 하는 분명한 경고음이었다. 이에 <조선일보>는 그동안 미래 독자들의 호감을 사기 위한 다각적 노력을 펴왔디 그 노력이 촛불사태가 터지며 한순간에 물거품이 된 것이다. 물거품이 된 정도가 아니라, 미래 독자들을 모두 '안티조선 세력'으로 만드는 결정적 패착을 뒀다.
한 언론계 원로는 "<조선일보>가 요즘 연일 정부여당을 질타하며 대폭적 인적 쇄신 등을 요구하고 있으나, 정작 자성과 쇄신이 필요한 곳은 <조선일보>로 보인다"며 "언제까지 김대중 고문 등 구시대 인물들을 앞세워 과거처럼 세상을 끌어가겠다고 하는 건지 모르겠다"고 일침을 가했다.
지난 2002년 대선, 인터넷매체 쇼크때도 비슷한 지적이 나왔었다. 그때 <조선일보> 관계자가 한 해명은 "김대중, 류근일, 조갑제의 문제점을 우리도 알고 있으나 그들이 확보하고 있는 보수독자층이 있어 당장 어떻게 할 수 없다"는 것이었다. 그로부터 6년이 지난 지금, <조선일보>는 당시보다 몇배 심각한 위기에 직면했다.
하지만 과연 <조선일보>가 제대로 된 처방으로 위기 해법을 찾을 수 있을지는 아직 미지수다.
11일자 신문만 봐도 1면 톱으로 대문짝만하게 광화문 촛불대행진 사진을 싣고도 4면에는 <중학생이 경찰에게 "야 이 거지놈아">라는 제목의 기사를 실었다. 시위현장에서 시달리는 전.의경의 애환을 전하겠다는 기사로 볼 수도 있으나, 또다시 '미래 독자'들에겐 열불 받는 기사와 편집이 아닐 수 없어 보인다.
조선의 말로 그동안 시민들의 눈과 귀를 가리고 거짓보도로 재벌들의 이익만 옹호하더니 꼴좋습니다.그동안 서민등꼴 빨아먹은 댓가는 바로 페간입니다.혹시라도 폐간후 다른 이름으로 신문사 차린다면 걸레는 빨아도 걸레 우리시민들은 바로 찿아내어 폐간시킬 것이니 아예 그런 생각일랑은 마시길!!!!!!!!! 조선 이후엔 바로 동아,중앙,문화이니 님들도 어여 지금이라도 진실보도를해서 조선의 전철을 밟지마시길.........
조갑제가 입만 열면 촛불 10만개를 가중시킨다 난 이 늙은 사람이 그저 정치인으로 알만큼 정치도 어두웠고 관심이 없었는데 이 조갑제라는 사람은 입만 열면 사람들을 상처주고 왜곡시키고 세상을 오염시킨다는 걸 알았다. 촛불집회간 사람들을 호로자식이라고 할만큼 기자란 사람이 대중을 상대로 막장을 보인다 저런 자의 글을 읽는 것이 시간낭비였다.
자승자박~~ 조갑제 의원의 말들이 이명박 대통령을 더욱 반대하게 하는데 한 몫 하시는 걸 왜 모르실까~~~? 이런 조갑제 의원등 뉴라이트를 지지하는 조중동의 기사들이 자신들의 미래의 결말로 치닫고 있는 줄 그 많은 기자들과 관계자들은 왜 정말 모르는 체 하는지.. 누구를 탓할 것도 없습니다. 언론이 언론의 역할을 못하고 국민을 우매한 뭐처럼 비하하는 그 자체가 지금의 이런 현실을 초래했습니다. 정말 묻고 싶은데.. 조중동의 기자 여러분~~ 정말 기사 쓰신대로 그렇게 생각하세요?
