5ㆍ31 지방선거후 실시된 차기 대선 후보 선호도 조사에서 고건 전총리와 박근혜 한나라당대표가 오차범위 내에서 치열한 1위 다툼을 벌이고 있는 것으로 조사됐다.

이같은 조사결과는 <한국일보>가 창간 52주년을 맞아 미디어리서치에 의뢰해 지난 2~3일 이틀간 성인남녀 1천명에게 “차기 대통령으로 누가 가장 적당한가”를 물은 결과 드러났다. 그 결과 최근 ‘희망국민연대’(가칭) 결성 계획을 밝힌 고건 전총리가 26.2%로 1위, 박근혜 대표가 고 전 총리보다 불과 0.4%포인트 낮은 25.8%로 2위를 차지했다. 이번 조사의 오차범위(±3.1%)내의 근소한 표차다. 박 대표는 지난해 이후 여론조사에서 3위권에 머물다가 피습 사건과 한나라당의 지방선거 압승에 힘입어 상승세를 타고 있다.

이명박 서울시장은 뚜렷히 여론의 관심을 끌지 못하면서 20.2%로 정체기를 겪고 있는 것으로 나타났다. 이밖에 열린우리당 정동영 전 의장(2.6%), 손학규 경기지사(1.4%), 이해찬 의원과 정몽준 의원이 각각 1.3%, 김근태 의원(1.1%)과 한명숙 국무총리(0.5%) 천정배 법무부 장관(0.4%) 순이었다. 무응답 층은 18.6%였다.

고 전 총리는 고향인 전북과 광주ㆍ전남 지역(58.5%), 농림수산업 종사자(45.2%)로부터 높은 지지를 받았고, 전 연령대에서 20% 중반의 고른 지지율을 기록했다. 박 대표는 대구ㆍ경북에서 36.4%, 50대에서 32.2%, 자영업자로부터 32.5%, 주부층 29.6%의 비교적 높은 지지를 받았다.

우리당을 지지한다고 답한 응답자 가운데는 고 전 총리(40.8%)를 지지한 사람이 가장 많았고, 다음으로 이 시장(16.3%)과 정 전 의장(8.8%) 순이었다. 고 전 총리는 민주당 지지자 사이에서 압도적 지지(59.8%)를 받았다.

한편 정당지지도는 한나라당이 49.4%를 얻어 고공행진을 이어 갔고, 우리당은 14.8%로 11.8%를 차지한 민노당의 추적을 받고 있는 것으로 나타났다. 특히 광주ㆍ전남ㆍ전북에서 한나라당이 10.4%의 두자릿 수 지지를 얻어 눈길을 끌었다.