지방선거가 끝나자마자 차기 대선후보 선출시기를 놓고 한나라당 내에서 다양한 의견들이 나오고 있다.

테이프를 끊은 사람은 한나라당의 유력한 대선후보 중 한 명인 이명박 시장이다. 이 시장은 지난 2일 SBS와의 인터뷰에서 "6개월 전에 대선 후보를 뽑는 것은 너무 빠른만큼 규정을 재검토할 필요가 있다"는 소신을 밝혔다.

이에 친 이명박계로 분류되는 심재철 의원이 지원사격에 나섰다. 심 의원은 지난 4일 "한나라당 당헌 제85조에는 대선 후보의 선출시기를 '선거일 180일 전까지'로 규정해놓고 있는데 이 시기를 대선 필승을 위해 '120일 전까지' 또는 90일 전까지'로 늦춰야 한다"고 주장했다.

심 의원은 이 같은 주장을 하는 이유로 "▲한나라당의 대선후보를 정부여당의 공격으로부터 보호하고 ▲대선후보 선출이라는 대하드리마의 마지막 날짜가 늦춰져도 드라마 결론에 대한 국민의 궁금증은 계속 이어질 것이며 ▲날짜를 늦춰도 이후 선거운동에는 전혀 지장을 주지 않기 때문"이라고 주장했다.

한편, 당헌 당규 상의 당권-대권 분리 원칙을 개정해야 한다고 주장한 임태희 의원이 속한 중도 성향의 푸른정책연구모임과 개혁 성향의 소장파 의원 모임인 수요모임은 각각 오는 9일과 7일 워크숍 등을 갖고 이에 대한 입장을 정할 예정이어서 주목되고 있다.