정동영 대통합민주신당 대선후보는 2일 "이명박 비리가 이회창을 불러냈다"며 최근 여론조사에서 자신을 앞선 것으로 조사된 양측을 싸잡아 질타했다.

정 후보는 이날 서울 교육문화회관에서 열린 인터넷신문협회 주최 토론회에서 "이회창 전 총재를 대선의 한복판으로 끌어낸 것은 이명박 후보"라며 "이 후보의 비리와 도덕성 때문에 낙마 가능성이 회자되면서 (이 전 총재를) 불러낸 것"이라고 주장했다.

그는 이 전총재 출마에 대해 "'차떼기'의 중심이었던 사람이 정치 현장으로 돌아오겠다는 것이냐"며 "국민의 개탄과 분노를 자아내는 역사의 코미디"라고 힐난했다.

그는 문국현 후보가 이 전총재를 부패하지 않았다고 주장한 데 대해 "이 전 총재는 불법 대선자금 수사 당시 책임을 인정하고 사과하고 책임지겠다고 했다. 어떻게 부패하지 않았다고 말할 수 있느냐"며 문 후보를 질타한 뒤, "아직 국민은 (이 전 총재를) 용서하지 않았다. 동생과 차량 운전자만 처벌받았지만 범인은 이 전 총재"라고 지적했다.

정 후보 최측근인 민병두 신당의원도 3일 오전 MBC라디오 '손석희의 시선집중'과 인터뷰에서 이회창 전총재 지지율이 20%대로 높게 나온 원인에 대해 "신문 1면에 김경준 귀국 소식이 실리면서 보수층의 불안감이 높아지고, 이명박 후보의 포용력이 부족하기 때문"으로 분석하며 "앞으로 진행될 김경준 수사가 이 전총재의 지지율을 결정할 것"으로 내다봤다.