17일 국방부 본청에서 진행된 국회 국방위원회의 국정감사는 당초 NLL(서해 북방한계선)을 놓고 치열한 공방전이 예상됐으나, 김장수 국방장관의 단호한 입장 표명으로 논쟁없이 끝났다.

김장수 장관은 한나라당 의원들의 계속되는 NLL 질문에 “(남북) 국방장관회담에서 NLL을 양보한다, 열어준다는 것은 있을 수 없다”고 단언했다.

김 장관은 그러나 노무현 대통령의 NLL 발언에 대해선 “대통령이 군사적 관점보다는 NLL 성격에 중점을 두고 말한 것 아닌가 생각된다”며 “평화수역으로 하자는 것도 NLL을 지켜진다는 것에서 가능하다”고 답했다.

김 장관은 “공동어로 수역 내에서의 통제는 비군사적 수단으로 하지만 우리 입장에서는 군사적 만발의 태세를 준비하고 할 것”이라고 덧붙였다.

김 장관의 답변은 “어떤 일이 있어도 NLL을 사수하겠다고 약속해 달라”(송영선 한나라당 의원)는 요구와 “공동어로구역이 설정되면 NLL이 무력화 된다고 우려하는 분들은 과거에 사로잡혀 새로운 발상을 하지 못하는 것”(원혜영 대통합민주신당 의원)이라는 주장 모두를 만족시킨 듯 이날 국방위원들은 더 이상 NLL에 대한 날선 발언들을 쏟아내지 않았다.

한편 김 장관은 군 수뇌부가 NLL 함구령을 내렸다는 <동아일보> 보도에 대해서도 “각 군 총장과 합참의장 등 간담회에서 '유니폼(군복)을 입은 사람들이 NLL에 대해 이러쿵저러쿵 말하는 것은 좋지 않다. 장관이 예하부대 지휘관들에게 지휘를 내려 알아서 할 것이니까 임무에만 전념토록 하라'고 했다”고 답해 더이상의 논란을 잠재웠다.