조국 아들도 연대 대학원 석사학위 반납
조민에 이어 조원도 반납해 배경에 관심 집중
조 전 장관 측 변호인은 10일 언론 공지를 통해 "아들 조씨는 오랜 고민 끝에 대학원 입학 시 제출된 서류로 인해 논란이 되는 연세대학교 대학원 석사학위를 반납하기로 결심했다"고 밝혔다.
그러면서 "이 뜻을 연세대 대학원에 내용증명으로 통지했다"고 덧붙였다.
조씨는 2017학년도 2학기 연세대 정치외교학 석·박사 통합과정에서 탈락한 뒤 2018년 1학기 동일 전공 석사 과정에 재응시해 합격했고 2021년 석사 학위를 받았다.
그러나 전형 당시 법무법인 청맥 소속 변호사였던 최강욱 더불어민주당 의원이 발급한 인턴 확인서를 제출했고, 최 의원은 허위로 인턴 확인서를 발급한 혐의(업무방해)가 인정돼 2021년 1월 1심에서 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받고 2심에서도 유죄가 선고돼 대법원 판결만 기다리고 있다.
연세대는 지난해 조씨의 정치외교학과 대학원 학위 유지 여부를 논의하기 위한 입학전형공정관리위원회를 구성했지만 결론을 내리지 않고 시간을 끌어왔다.
정가 일각에서는 조민씨에 이어 조원씨도 논란이 돼온 학위를 포기하면서 조 전 장관의 차기 총선 출마 가능성이 더 높아진 게 아니냐는 관측을 하고 있어 귀추가 주목된다.
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