文대통령 "코로나19, '심각'단계로 격상"

"대구-청도, '감염병 특별관리지역' 지정" "대구경북에 위로"

2020-02-23 16:17:16

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문재인 대통령은 23일 코로나19 전국 감염과 관련, "의료 감염병 전문가들의 권고에 따라 위기경보를 최고 단계인 심각 단계로 올려 대응 체계를 대폭 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오후 정부서울청사에서 열린 코로나19 범정부대책회의에서 "코로나19 사태가 중대한 분수령을 맞았다. 지금부터 며칠이 매우 중요한 고비"라며 이같이 말했다.

문 대통령은 그러면서 "기존의 질병관리본부 중심의 방역 체계와 중수본 체제는 일관성을 유지하면서 총리 주재 ‘중앙재난안전대책본부’로 격상해 범부처 대응과 중앙정부-지자체의 지원 체계를 한층 강화해 총력으로 대응하겠다"며 "규정에 얽매이지 말고 전례 없는 강력한 대응을 주저하지 말아야 할 것"이라고 지시했다.

문 대통령은 아울러 "대구와 경북 청도를 ‘감염병 특별관리지역’으로 지정해 지역에서 감당하지 못하는 병상과 인력, 장비, 방역물품 등 필요한 모든 자원을 전폭 지원하는 체제로 바꾸었다"며 "정부는 특별관리지역의 조기 안정화를 위해 필요한 모든 방안을 총동원해 주기 바란다"고 말했다.

문 대통령은 신천지와 관련해선 "집단 감염의 발원지가 되고 있는 신천지 신도들에 대해서는 특단의 대책을 취하고 있다"며 "주말 동안 기존의 유증상자에 대해서는 대부분 검사가 완료될 계획이며, 이들에 대한 검사가 마무리단계로 들어서면 신천지 관련 확진자 증가세는 상당히 진정될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

문 대통령은 "대구에서뿐만 아니라 전국의 지자체들이 신천지 시설을 임시폐쇄하고, 신도들을 전수조사하며 관리에 나선 것은 공동체의 안전을 지키기 위한 당연하고 불가피한 조치"라며 " 신천지교회와 신도들의 적극적인 협조를 당부 드린다"고 덧붙였다.

문 대통령은 대구경북에서의 코로나19 창궐과 관련해선 "특별히 대구시민들과 경북도민들께 위로와 격려의 말씀을 드린다. 국가와 국민 모두가 여러분들과 함께 할 것"이라며 "정부는 대구와 경북의 위기를 국가적 위기로 인식하고, 어려움을 극복하는 데 국가적 역량을 모아나가겠다"고 약속했다.

문 대통령은 "지나친 불안을 떨치고, 정부의 조치를 신뢰하고 협조해 달라. 온 국민이 자신감을 갖고 함께하면 승리할 수 있다"며 "우리의 역량을 굳게 믿고, 각자의 위치에서 최선을 다하면서 지금의 어려움을 함께 극복해 나가자"고 호소했다.

정부가 전염병에 대한 위기 경보를 가장 높은 '심각' 단계로 발동한 것은 2009년 신종 인플루엔자 유행했을 때 발동한 이래 11년만에 처음이다.

정부는 전날까지만 해도 '심각'으로 격상해야 한다는 감염 전문가 등 의료계 요구를 묵살했으나, 사망자가 5명으로 늘어나고 22일, 23일 연이어 일일 확진자가 2백명 전후로 쏟아지는는 등 통제 불능 사태로 확산되자 결국 문 대통령이 '심각' 발령 결단을 하기에 이른 모양새다.

코로나19 전방위 확산이 총선에 치명적 악재가 될 수 있다는 위기감을 느낀 더불어민주당이 이날 이례적으로 정부에 대해 조속히 심각 단계 발령을 촉구하는 등 정부의 미온적 대응을 질타한 것도 주요 요인으로 작용한 것으로 분석된다.

'심각' 단계 발령은 사실상 1차 예방이 실패했음을 시인하는 것이자, 향후 대응을 확산 차단에서 피해 최소화로 전환하는 것을 의미하는 것이어서 향후 정부 대응 전략에도 큰 변화가 예상되고 있다.

최병성 기자

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