박찬호(뉴욕 메츠)가 결국 소속팀인 뉴욕 메츠로부터 방출대기(designated for assignment) 조치됐다. 사실상 방출의 수순이다.

당초 AP통신은 4일(한국시간) 박찬호가 방출대기 됐다는 소식을 가장 먼저 타전했다. 이어 뉴욕 메츠 홈페이지도 박찬호의 방출대기 뉴스를 게재했다. 그러나 약 2시간 뒤 메츠는 구단 공식 보도자료를 통해 박찬호가 방출대기가 아닌 트리플A 뉴올리언스로 옵션조치됐다고 발표해 AP통신도 기사내용을 메츠의 발표대로 수정했다.

그러나 AP통신은 그로부터 약 3시간 뒤 박찬호가 방출대기됐다는 뉴스를 다시 타전했고, 메츠 홈페이지 박찬호의 마이너리그행 기사를 박찬호의 방출대기 조치로 정정해 알렸다.

메츠는 앞으로 10일간 박찬호의 트레이드를 추진한 뒤 마땅한 상대가 나타나지 않으면 웨이버 공시를 거쳐 박찬호를 자유계약선수로 풀게 된다.

만약 웨이버 공시기간에 박찬호가 메츠측으로부터 마이너리그행 제의를 받을 경우 수용여부에 따라 박찬호가 메츠 소속으로 남을 수 있는 가능성은 있지만 현재로서는 그 가능성이 희박하고, 메츠와 박찬호의 인연은 사실상 끝났다는 관측이 우세한 상황이다.

메츠로부터 방출대기 조치를 받음에 따라 박찬호는 메츠의 40인 메이저리거 로스터에서 제외된다. 이는 더 이상 박찬호가 메츠 소속의 메이저리거가 아님을 의미한다.

메츠에서 제2의 야구인생을 열어보려 했던 구상이 좌절된 박찬호가 새로운 팀에서 자신의 바람을 이뤄낼 수 있을지 주목된다.