두바이유 가격이 처음으로 배럴당 65달러를 넘어서고 미국 서부텍사스중질유(WTI)와 브렌트유가 71달러대에 진입하는 등 국제유가가 연일 사상 최고가 행진을 하고 있다.

북해산 브렌트유 사상 최고가인 72.64달러...새 역사 썼다

19일 한국석유공사에 따르면, 18일 거래된 중동산 두바이유 현물가는 배럴당 65.50달러로 전날보다 0.79달러 올라 17일 기록한 64.71달러의 최고가를 하루만에 넘어섰다. 두바이유는 이로써 이달 들어서만 5차례나 사상 최고가를 갈아치웠다.

이어 18일(현지시간) 뉴욕시장에서는 서부텍사스산 원유(WTI) 가격이 사상 처음으로 배럴당 71달러선을 돌파했고, 북해산 브렌트유 역시 전인미답의 72달러선을 넘어섰다.

이날 뉴욕상업거래소(NYMAX)에서 WTI 5월 인도분은 전날보다 95센트 오른 배럴당 71.35달러에 거래를 마쳤다. 장중 최고가는 71.60달러였다. 유가는 개장전 전자거래에서 지난해 8월30일의 사상 최고치인 70.85달러선을 돌파했다.

WTI 현물가도 전날보다 배럴당 1.04달러 오른 71.33달러를 기록해 17일의 70.29달러에 이어 이틀 연속 사상 최고가를 경신했다.

뉴욕시장에서는 이란이 서방세계의 핵개발 중지 압력을 거부하고 부시 미대통령이 이란에 대한 핵공격 가능성을 언급함에 따라 원유공급에 차질이 빚어질 수 있다는 우려감이 커지면서 유가가 조만간 80달러선을 넘어설 것이라는 전망도 제기되고 있다.

선물 원유가도 사상 최고치를 기록해 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래된 5월 인도분 WTI는 장중 한때 71.60 달러까지 치솟았다가 전날보다 0.95달러 상승한 배럴당 71.35 달러에 거래가 마감되며 이틀 연속 최고가를 기록했다.

런던 원유시장의 6월 인도분 북해산 브렌트유 역시 사상 최고가인 배럴당 72.64 달러까지 올랐다가 전날에 비해 1.04 달러 상승한 72.50 달러에서 거래를 마쳤다.

이란핵사태가 주원인, 월가 80달러선 돌파 전망 제기

원유시장 전문가들은 이란 핵위기가 고조되면서 미국에 의한 이란 핵시설 공격 가능성과 이란의 석유수출 중단 가능성 등이 거론되면서 국제유가가 급등하고 있는 것으로 분석하고 있다.

또 미국에 이어 세계 제2위의 석유 소비국인 중국의 석유 수요가 예상보다 더 크게 증가할 것이라는 전망과 아프리카 최대의 산유국인 나이지리아가 정정불안으로 산유량을 25% 감축한 것 등도 유가 상승을 부추기고 있다.

석유공사는 이란 핵문제와 나이지리아의 공급차질 등이 지속되는데다 여름 성수기를 앞두고 미국의 휘발유 공급에 대한 우려가 계속되면서 국제유가가 상승세를 이어갔다고 설명했다.

해외 시장에서는 유가 전망이 갈수록 높아지면서 80달러선 돌파설까지 제기됐다. 딘 베이커 경제정책연구센터 공동대표는 “70달러 이상을 갈 것이라는 전망이 잇달아 나오고 있다”며 “이는 전체 경제성장에 대해 10-15% 정도의 부정적인 효과를 가져올 것”이라고 분석했다.

케빈 노리시 바클레이즈 캐피털 연구원은 "상황이 좋지 않기 때문에 유가 80달러선까지 무너질 수 있으며, 그 이상이 될 수도 있다"며 “대규모 공급차질이 발생할 경우 유가는 또 한번의 급등세를 탈 것"이라고 말했다. 데보라 화이트 SG CIB 코모더티즈 연구원은 "현재로서는 유일한 저항선이 배럴당 85달러선"이라고 말했다. 유가 85달러는 물가상승률을 감안한 실질적인 사상 최고가를 의미한다.