홍준표 자유한국당 선대위의 염동열 전략기획본부장을 불법여론조사 혐의로 선관위가 고발하고 검찰이 압수수색에 착수한 것과 관련, 다른 당들은 일제히 한국당을 맹질타하며 홍준표 후보의 사퇴까지 촉구했다.

더불어민주당 선대위 정진우 수석부대변인은 14일 브리핑을 통해 "국정농단에 부역해 국민을 절망시킨 자유한국당은 여전히 변한 게 없다"며 "신연희 강남구청장 사례에서 보듯 자유한국당은 매일 ‘가짜뉴스’를 생산해 장기간 조직적으로 유통시켜왔다. 그것도 모자라 아예 여론조작까지 시도했다는 놀라울 따름"이라고 비난했다.

그는 이어 "한국당의 모습을 보노라면 ‘제 버릇 남 주나’, ‘세살 버릇 여든까지 간다’는 속담들이 떠오를 뿐"이라며 "과거 민주인사들에 대한 용공조작, 정치공작 등은 한국당의 전매특허였다. 이제는 조작할 게 없어 여론조사까지 조작하는가"라며 홍 후보의 대국민사과를 촉구했다.

국민의당 선대위 김유정 대변인도 논평을 내고 "불법여론조사 혐의가 사실이라면 경악할 만한 일"이라며 "새로운 정당으로 거듭나겠다고 이름까지 자유한국당으로 바꾸고 무릎 꿇고 빌더니 고작 한다는 게 불법을 자유롭게 저지르는 것인가"라고 질타했다.

그는 "모래시계 검사라고 으스대던 홍준표 후보는 한국당의 불법여론조사를 어찌할 것인지 답해야 한다"며 "이래서 애초에 후보를 내지 않는 것이 국민에 대한 도리라고 했던 것"이라고 강조했다.

바른정당 조영희 대변인 역시 논평에서 "염 의원은 홍준표 후보의 선대위 전략기획본부장인데 실제 한국당 경선과정에서의 역할은 여론조작부장이었나 보다"며 "형사 피고인이 대선후보가 된 것도 어처구니없는 일인데 그 선대위 기획본부장은 형사 피의자"라고 비꼬았다.

그는 "홍 후보의 저급한 정치쇼는 국민의 눈살만 찌푸리게 할 뿐"이라면서 "이제 불법 여론선거에 책임지고 물러나는 것만이 국민에 사죄하는 길"이라고 후보직 사퇴를 촉구했다.