5.31 지방선거를 앞두고 정치권에 여성바람이 거세다. 여성 당 대표에 이어 여성이 총리로 내정됐고, 여성 서울시장을 바라볼 가능성도 생겨났다. 하지만 이 같은 바람은 일시적 인기에 의존한 이미지 조작에 불과하다는 비판도 나온다. 중요한 건 전체 후보 가운데 여성후보 비율이 돼야 한다는 지적이다.

이제 60일 앞으로 다가온 이번 5.31 지방선거에서 민노당은 지난 30일 현재 지방선거 후보 5백24명 중 35.5%인 1백86명을 여성후보로 선출했다.

김선동 사무총장은 31일 국회 브리핑에서 "여남평등에 노력해온 민노당은 모든 기초, 광역 후보 중 여성이 20%가 되지 않으면 모든 출마자의 인준을 하지 않도록 하는 당규를 뒀다"며 "다음 선거부터는 이 비율을 30% 이상으로 높일 계획"이라고 밝혔다.

장지화 여성국장도 "대표급에 여성이 진출하는 것도 중요하지만 여성 농민, 여성 노동자 등 생활정치의 산 주역들이 지역과 정치의 주인으로 나서게 하는 것이 중요하다"며 "민노당은 일하는 여성, 소외된 여성, 평범한 아줌마들의 대변인으로 성평등한 지역사회를 이번 선거를 통해 만들겠다"고 말했다.

한명숙 총리 지명자와 강금실 서울시장 후보로 여풍을 선거전략의 하나로 갖고 있는 열린우리당 역시 여성을 광역의원 비례대표 후보 1번으로 내세울 계획이고, 지난 14일 대전 서구청장 후보를 여성으로 전략공천하는 등 여성표를 의식한 분위기 조성에 나서고 있다. 하지만 30% 여성할당제라는 권고사항의 실현은 요원해 보인다. 당 전국 여성위원회는 전략 공천의 30%를 여성에게 할애해달라고 요구하고 있지만 쉽지 않아 보인다.

한나라당 역시 각 지역별로 여성을 30% 이상 공천하는 것을 준의무하고 있다. 한나라당은 이미 서울 송파구청장과 부산 중구청장, 인천 중구청장 등 3곳의 기초단체장 후보를 여성으로 확정했다. 또한 한나라당은 권역별로 여성 기초단체장 후보를 1명 이상씩 공천한다는 방침을 갖고 있으나 일부 지역에서 반발이 심해 그대로 이뤄질지는 의문이다.