열린우리당 창당 주역인 '천 ․ 신 ․ 정'의 한 축이었던 신기남 의원이 상임고문으로 있는 신진보연대(공동대표 이원영 의원)가 정계개편 논의와 관련 열린우리당 내에서 거론되고 있는 '대통합신당론', '재창당론' 등을 싸잡아 비판하며 조기전당대회 소집을 주장했다. 김근태 지도부에 대한 본격적 견제구다.

지난 3일부터 5일까지 워크숍을 가진 신진보연대는 6일 국회 기자실에서 성명을 통해 "해체론, 탈당론 등은 열린우리당을 새롭게 발전시키는 노력을 아예 무시하고 있는 것"이라며 정계개편에 앞서 무엇보다 중요한 것은 "진보개혁의 가치를 지향하는 모든 집단들과 인사들이 새롭게 결속하고 단결해야 하는 것"이라며 '민주개혁지도자회의'를 개최할 것임을 천명했다.

신진보연대는 "정치적 전환기에 모든 개혁세력이 통합해야 할 필요성을 결코 부정하지 않지만 통합의 과정이 또다시 대세를 좇아 잡탕정당을 만드는 것이라면 우리는 결사반대할 것"이라고 주장했다.

연대는 또 "전당대회를 통한 당의 재건뿐만 아니라 열린우리당의 새로운 발진과 범개혁세력의 통합을 이끌어 갈 대선후보를 하루빨리 선출하는 것이 무엇보다 긴요하다"며, 당 지도부에게 전당대회 개최를 요구했다.

열린우리당 내 친노 진영인 참여정치실천연대와 국민참여1219 등이 요구하고 있는 정계개편 논의를 위한 '조기전당대회' 개최 주장에 신진보연대도 가세한 것이다.

신진보연대는 또 향후 전당대회는 "당 조직의 혁신적 재건과 당의 진보개혁적 정체성을 확립하는 계기가 되어야지 통합신당을 위한 요식절차가 되어서는 안된다"며 지난 2일 의원총회를 통해 "현 지도부를 중심으로 정계개편 관련 논의를 질서 있게 해나간다"는 당 지도부의 입장을 "청산주의적 시도"라고 맹비난했다.

연대는 열린우리당의 위기를 "진보개혁의 정체성과 리더십을 바로 세우지 않고 우경화한 데서 비롯되었다"고 진단하고 “열린우리당의 살길은 고건-민주당과의 통합신당도, 열린우리당의 껍데기를 지키는 재창당에도 있지 않다"며 "지속가능한 진보개혁정당을 구축하는 길만이 사즉생의 길"이라고 주장했다.

연대는 현 시기에서 진보개혁이 할 일은 ▲포용정책의 지속 ▲국민적 합의없이 추진되는 지금의 한미 FTA 반대 ▲사회양극화 완화를 위한 부동산개혁, 교육개혁 및 비정규직 문제 해결이라고 주장했다.