청와대가 이명박 대통령이 퇴임후 논현동 자택으로 돌아가는 대신에 서울 강북이나 경기 등 제3 지역으로 옮기는 방안을 물색중인 것으로 알려져 논란이 일고 있다.
28일 <한겨레>에 따르면, 여권 핵심 관계자는 27일 “애초부터 청와대는 이 대통령의 퇴임 후 사저로 논현동 자택을 포함해 원점에서 재검토한다는 것이었다”며 “이 대통령이 논현동 자택이 아닌 제3의 장소로 갈 가능성이 있다”고 말했다.
민주당 핵심 관계자도 “청와대가 강북 지역에서 이 대통령의 새로운 사저 터를 물색하고 있다는 사실을 (여권 고위 관계자로부터) 전달받았다”며 “지금의 논현동 자택은 경호부지 매입 비용이 너무 많이 들어가고, 경호에도 어려움이 있다는 이유 때문으로 안다”고 전했다. 여권의 다른 핵심 관계자는 “강북뿐만 아니라 경기도 쪽도 알아보고 있는 것으로 안다”며 “돈은 정해져 있고, 조건에 맞는 땅을 찾기가 쉽지 않은 것 같다”고 말했다.
청와대 고위 관계자도 <한겨레> 보도후 <연합뉴스>와의 통화에서 "현재로서는 논현동 자택으로 돌아가는 게 최상이고 그렇게 하려고 하고 있지만 경호시설을 위한 주변 부지를 구하는 게 현실적으로 어려워 여러 후보지를 검토하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 사저 후보지와 관련, "아직은 구체화된 것이 아니며 예산 문제도 있어 한나라당과도 협의를 해야 한다"면서 "다만 서울 강북이나 경기 지역 여러 곳을 염두에 두고 있는 것으로 안다"고 밝혔다.
이에 앞서 국회 운영위원회는 지난 8일 전체회의를 열어 대통령 사저 경호시설 부지매입비 40억원과 경호시설 건축비로 27억원 등 모두 67억원을 추가로 배정하는 예산안을 의결했다. 앞서 청와대는 국고 42억원으로 내곡동 사저 터를 고가 매입해, 민주당에 의해 검찰에 고발된 상태다.
경호부지 매입비 과다를 이유로 한 청와대의 제3 지역 물색은 이 대통령이 퇴임후 서울에 거주할 경우 굳이 별도의 경호시설이 필요하냐는 논란에 다시 불을 붙이는 등 파장을 예고하고 있다.
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