경제인 사면을 요구했다가 노무현 대통령으로부터 일격을 당한 김근태 열린우리당 의장이 16일 노동계로부터 홀대를 받았다. 예상됐던 반응이다.

김 의장은 이날 서민경제살리기의 일환으로 한국노총을 방문했다.

김 의장은 이용득 한국노총 위원장 등과 만난 자리에서 "양질의 일자리를 창출하는 의미의 '잡(job)딜'을 추진하겠다"며 "노동계가 국민이 바라고 있는 요구를 경청하고 수용하기를 바란다"며 ▲국민정서와 배치되는 불법, 과격시위 중단 ▲대기업노조를 중심으로 한 과도한 인금인상요구 자제 ▲단체협약 경직성 해소 ▲생산성 향상을 통한 노사협력 강화 등 4가지를 주문했다. 노동계가 이 같은 요구사안을 받아들일 경우 사회적 대타협이 이뤄지고, 노동계가 요구하는 고용안정이 성사될 수 있다는 주장이었다.

김 의장은 이 과정에 정부여당의 역할에 대해 "보육과 교육, 환경 등 사회 서비스 분야에서 양질의 일자리를 창출하고 정부와 협의해 사회안정망을 강화하겠다"며 "비정규직 노동자, 영세업체 노동자 등 취약계층 노동자 보호를 위해 제도적 노력을 강화하겠다"고 약속했다.

이에 대해 이용득 위원장은 "일방적으로 노동자에게 요구만 할 게 아니라 함께 할 수 있는 것을 논의하는 게 중요하다"고 곧바로 반박에 나섰다. 이 위원장은 "김 의장이 하신 말씀에 공감하지만, 한국노총은 이미 경영환경개선과 고용안정 문제를 고민하고 있었다"며 "노사가 구체적으로 역할을 찾아가야 하는데 우리 현실은 정부 때문에 노사가 할 수 있는 게 아무것도 없는 게 문제"라고 정부를 비난했다.

그는 또 비정규직법이 국회에서 1년 넘게 표류하고 있다는 점을 들며 "민생관련 법안이 정쟁의 대상으로 전락하지 않았느냐"고 꼬집기도 했다.

김성태 한국노총 상임부위장은 한걸음 더 나아가 "김 의장이 재계를 방문했을 때는 재벌총수 사면과 출자총액제도 완화 등 구체적인 입장이 있었는데 노동계에 대한 카드는 뭐냐"고 따져물었다.

노동계의 공개비판이 이어지자 김 의장은 "한두 분 이야기를 듣고 구체적인 부분은 언론인의 양해를 구하고 비공개로 이야기하자"며 곤혹스러움을 숨기지 못했다. 노 대통령의 일격후 예상대로 김 의장의 발언권은 급속히 소멸되고 있었다.