대규모 수해를 입은 북한이 처음으로 9일 쌀과 건자재 및 복구장비를 지원해 달라고 남측에 공식요청했고 정부도 쌀 지원을 재개키로 방침을 정해, 북한의 미사일 발사후 경색됐던 남북 관계가 부분적으로나마 완화될 전망이다.

북한 "라면보다는 쌀과 건자재 보내달라"

6.15 공동선언실천 북측 위원회는 이날 오전 남측위원회로 보낸 팩스를 통해 "뜻밖의 수해로 하여 북과 남이 겪고 있는 어려움을 동포애의 힘으로 함께 극복해 나가기 위하여 기울이고 있는 6.15남측위원회를 비롯한 여러 단체들의 노력에 사의를 표한다"며 지원을 요청했다.

북측 위원회는 "최근 남측보도들에 의하면 여러 민간단체들이 우리 지역의 큰물피해복구지원의사와 함께 지원물자품목들을 밝히고 있다"며 "라면이나 의류품보다는 복구사업에 실제적으로 긴요하게 이용할 수 있는 세멘트, 강재 등 건설자재들과 화물자동차를 비롯한 건설장비들 그리고 식량, 모포, 의약품 등을 기본으로 하였으면 하는 의견"이라고 밝혔다.

정부도 이같은 북측 요청에 따라 북한의 미사일 발사후 중단한 쌀 지원을 재개할 방침이다. 이종석 통일부장관은 앞서 8일 세종로 중앙청사에서 정세현 의장 등 민족화해협력범국민협의회 의장단을 만나 “굶주림을 해결하는 데 쌀은 안 되고 라면은 된다는 기준은 적합하지 않다”면서 쌀 지원 의사를 밝혔다.

정세현 "북측 '정치적 복선 없다면 받겠다'는 입장"

한편 정세현 의장은 9일 평화방송 '열린세상 오늘 장성민입니다'와의 인터뷰에서 "단동에 나와 있는 북측의 사실상 당국자들의 입을 통해서 '남쪽에서 특별히 정치적인 복선을 깔고 지원하지 않는다면 받을 수 있다, 못 받을 이유가 없다' 하는 식으로 얘기를 했다"고, 맨처음 적십자 등의 지원 의사를 거부했던 북한 당국의 입장 변화 배경을 설명했다.

정 의장은 그러나 한나라당이 제안한 북한 수해조사단 방북과 관련해선 "지금 비참한 상태에서 그걸 보여라, 하면 북쪽이 난색을 표할 가능성이 많다. 그러니까 정치권에서 머잖아서 여야 5당 원내대표 회동을 한다는데 그런 문제에 대해서는 유연하게, 지금 당장은 아니고 나중에 볼 수 있다는 식으로 순서를 뒤로 잡아놓으면 여러 가지로 합리적이지 않겠나 생각한다"고 밝혔다.

정 의장은 대북 수해지원 물품과 관련해선 "인도적 지원은 먹는 걸로 대개 생각해서 쌀 밀가루 라면 이런 얘기를 하는데 그건 기본"이라며 "저 쪽의 내년도 식량난, 내후년도 식량난을 덜어주고 그렇게 해서 우리 부담을 줄이기 위해서라도 사실은 수해복구 자재장비 쪽에 이제는 관심을 가져야 하지 않나"며 시멘트, 건축용 철근 등의 자재 장비 지원의 필요성을 강조했다.