이효선 광명시장의 '호남 비하' 발언으로 치명상을 입은 한나라당의 서진정책이 재가동됐다. 그러나 호남 비하 발언의 후유증이 워낙 심해 어느 정도 소기의 목적을 달성할 수 있을지는 지켜볼 일이다.

한나라당은 오는 9일과 10일, 서민경제살리기 민생정책 투어인 '희망찾기 생생체험'을 전북 전주와 김제, 전남 목포와 나주, 광주에서 잇따라 가질 예정이다.

특히 강재섭 대표는 오는 10일 광주에서 취임 한 달을 결산하는 기자간담회도 갖는다. 이번 행사에는 전북-광주 지역 광역단체장과의 당정협의도 계획돼 있다. 하한기 민생투어 일정의 일환이긴 하지만 지역 광역단체장들과의 당정협의는 이례적이다.

강 대표는 이번 행사에서 농가를 방문하고 수산시장을 도는 등 지역주민들과의 접촉을 강화할 계획이다. 이효선 광명시장의 '호남 비하' 발언으로 심화된 한나라당에 대한 부정적 이미지를 씻겠다는 것이다. 또 지역 광역단체장들과의 간담회에선 지역 현안과 관련, 당 차원의 적극 지원을 약속할 예정이다.

강 대표의 호남 방문이 이번이 처음은 아니다. 그는 취임 다음 날인 지난 달 12일 첫 대외행보로 전남 여수의 수해현장을 방문했다. 또 지난 달 20일에는 박준영 전남지사를 한나라당사로 초청, 지역 현안사업에 대한 전폭적 지원을 약속하기도 했다. 이와 함께 강 대표는 대표로 취임한 후 임명직 최고위원에 호남 출신인 한영 전 최고위원을 재배정했고, 대표 비서실 차장 등도 호남인사로 채우기도 했다.

호남 출신인 이정현 한나라당 부대변인은 이와 관련 6일 "박근혜 전 대표가 재임 2년 동안 호남을 17번이나 찾아갔고, 강재섭 신임대표는 취임 한달만에 세 번째 호남을 방문했다"며 "이명박 전 시장은 목포대에서 명예박사학위를 받았고, 손학규 전 지사는 첫 민생대장정을 호남에서 시작했으며, 원희룡 전 최고위원은 호남 폭설피해 때 현장에 상주하며 대책위원장직을 수행하는 등 한나라당의 호남 다가감에는 진정성이 있다"고 주장했다.

그러나 이 부대변인도 평소 누차 얘기했듯 호남 접근은 정치적 공학이 아닌 '진정성'의 문제인 만큼 과연 한나라당의 물량적 호남 방문 공세가 지역민에게 어떻게 받아들일지는 좀더 지켜볼 일이다.