최시중 방송통신위원장이 “민영방송이 조종하기 쉽다”는 요지의 발언을 한 사실이 뒤늦게 알려지면서 SBS 노조가 강력 반발하는 등 파문이 일고 있다.

최시중 위원장은 지난 10일 국회 문화체육관광방송통신위원회 업무보고에서 “민영방송이 (공영방송에 비해) 더 조종하기 쉽지 않느냐”는 한나라당 한선교 의원의 질문에 “어떻게 보면 그런 측면이 있다”고 답했다.

뒤늦게 발언 소식을 접한 전국언론노동조합 SBS본부(위원장 심석태)는 11일 성명을 통해 최 위원장의 발언을 “모든 민영방송 노동자들에 대한 모독”으로 규정하고 최위원장을 맹비난했다.

SBS노조는 “방송을 ‘조종’의 대상쯤으로 생각하는 발상 자체도 놀랍지만 정부와 한나라당 일각에서 KBS 2TV와 MBC 민영화를 거론하고 있는 상황에서 ‘민영방송이 더 조종하기 쉽다’는 속내를 드러내는 대담함은 충격적”이라며 “결국 KBS 2TV와 MBC 민영화라는 정부의 목표가 ‘조종하기 쉬운 방송 만들기’ 차원이었다는 얘기 아닌가”라고 반문했다.

SBS노조는 “민영방송이 결코 공영방송에 비해 호락호락하지 않다”면서 “지상파 방송으로서의 공정성과 공공성에 있어서 민영과 공영에 아무런 차이가 없다”고 강조했다.

SBS노조는 “최 씨가 하루 빨리 이번 발언에 대해 사과하고 퇴진하지 않으면 최 씨는 이러한 모독에 대한 대가를 톡톡히 치르게 될 것”이라며 “최 씨가 만약 자기 말대로 SBS를 ‘조종’하려 한다면, 민영방송 노동자들과의 일전을 각오해야 한다는 점을 분명히 알아야 할 것”이라고 경고했다.