통합민주당은 14일 '학원 24시간 영업' 허용을 추진하고 있는 한나라당 소속 정연희 서울시 교육위원장의 "학생들이 공부하다 피곤해 죽었다는 얘기를 들은 적이 없다"는 발언이 국민들을 격노케 하자, 내심 쾌재를 부르며 정 위원장이 학원업계 로비로 학원 영업시간 규제를 해제하려 한 게 아니냐는 의혹을 제기하며 총공세에 나섰다.

김현 민주당 부대변인은 이날 논평을 통해 정 위원장 발언을 소개한 뒤 "정 위원장은 교사출신인데도 자살하는 학생들에 대해서 알지 못한다고 한다"며 "정위원장이 교육현실을 전혀 모르는 청맹과니 교사였거나, 교육의 사각지대로 내몰린 학생들의 현실을 외면하고 있는 것"이라고 질타했다.

김 부대변인은 "진실은 분명하다"며 "사설학원 원장인 정 위원장이 자신 역시 목격했을 참담한 교육현실을 부정하고 자신과 자신이 속한 집단의 이익만 대변하고 있는 것"이라며 학원업게의 로비 의혹을 제기했다.

그는 "정말 정 위원장이 학생들을 가르치는 교사 출신이라면 오락가락, 갈팡질팡하는 교육정책 앞에 더 큰 절망으로 내몰리고 있는 학생들의 마음을 조금이라도 헤아리기 바란다"고 힐난한 뒤, "서울시 교육위원회는 18일로 예정된 본회의 상정 전에 조례개정을 철회하고 국민들에게 사과하라"고 촉구했다.