경기도가 `한중해저터널' 구상과 관련 전문가 자문회의를 통해 조성 방안과 효과 등에 대한 실무 검토작업에 착수했다.

경기도 이한준 정책특보는 17일 경기도 평택을 출발해 산둥(山東)반도 롱청(榮城)으로 향하는 페리에서 진행된 `경기도 역발상 선상토론회'에서 "한중 해저터널의 기술적 가능성과 사업비용 및 기간, 효과 등에 대해 실무적으로 검토하고 있다"고 밝혔다.

경기도는 지난해 말부터 토목, 안전, 해저터널 등 관련 전문가 30여명이 참석한 가운데 수차례에 걸쳐 회의를 열어 한중해저터널 조성 방향에 대한 검토작업을 벌이고 있다.

도는 가장 타당한 노선으로 제시한 평택-웨이하이(威海) 구간(375㎞)의 경우 최대 수심이 73ｍ, 나머지는 40ｍ 수준으로 수심이 비교적 낮아 기술적으로는 가능할 것으로 보고 있다.

도는 수심이 낮은 한국과 중국 연안에 각 하나의 인공섬을 조성해 육지와 교량으로 연결하고 중앙부에는 해저터널을 뚫는 방법을 제시했다.

또 해저터널 중간지점에는 대규모의 인공섬을 조성해 관광지로 개발하고 나머지 구간에서도 25㎞ 단위로 소규모의 인공섬을 만들어 대피시설을 확보한다는 구상이다.

이 특보는 "한중해저터널을 위해서는 양국 중앙정부간 정치.외교적 합의가 선행돼야 하므로 일단 먼 미래를 보고 비전을 마련한다는 측면에서 경기도가 실무적 검토를 하고 있는 것"이라며 "앞으로 재원 조달방법, 사업비 절감 방안, 사업 효과 등에 대해서도 검토해 나갈 것"이라고 말했다.

이와 관련, 김문수 경기도지사는 "아직은 하나의 구상 단계에 불과하다"며 확대해석을 경계하면서도 "중국의 급속한 성장을 고려했을 때 검토할 가치는 충분하다고 보며 한중해저터널이 건설되면 양국 관계가 급속히 긴밀해질 것"이라고 말했다.

한중해저터널 구상이 국내 언론을 통해 보도되자 중국 일부 연구기관에서는 이 사업의 타당성에 대해 자체 분석을 내놓는 등 관심을 보이고 있다고 경기도측은 전했다.

한중해저터널은 급부상하는 중국에 대응하기 위해 서해안과 중국의 동부연안 산둥성간 바다밑으로 터널을 뚫어 연결하는 것으로, 지난달 경기도가 인수위와 이명박 대통령 당선자에게 이같은 구상을 밝힌 바 있다.