더불어민주당의 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹'을 수사하는 검찰이 19일 무소속 이성만 의원을 소환조사한다.

15일 정치권과 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 이달 19일 오전 9시 이 의원을 피의자 신분으로 불러 조사하기로 했다.

검찰은 이 의원을 상대로 돈봉투 살포 과정과 자금 출처, 수수자 등을 확인한다는 계획이다. 이 의원은 출석 전 취재진 앞에서 사안에 대한 입장을 공개적으로 밝힐 것으로 알려졌다.

검찰은 당초 이 의원 측과 16일 출석 방안을 두고 일정을 조율했지만 이 의원이 국회 상임위원회 일정으로 연기를 요청하면서 조정됐다.

이 의원 측은 공지를 통해 "당초 협의 중인 날짜가 16일·19일 등이었고, 16일로 잠정 결정했다가 뒤늦게 상임위 일정이 잡혀서 연기한 것"이라고 설명했다.

검찰은 2021년 5월 전당대회를 앞두고 송영길 전 대표의 당선을 위해 당내에 9천400만원의 돈봉투가 살포되는 과정에 이 의원이 개입한 것으로 보고 있다.

검찰은 압수수색 영장에 이 의원이 2021년 3월 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원, 조택상 전 인천시 정무부시장과 공모해 지역본부장에게 전달될 정치자금 1천만원을 기부받았다고 적시했다.

검찰이 확보한 이른바 '이정근 녹음파일'에는 이 의원과 이정근 전 민주당 사무부총장 사이 돈이 오간 정황이 담겼다.

녹음 파일에는 이 의원이 이씨에게 "돈, 내가 내일 주면 안 돼? 오전 10시에 갈 테니까"라고 말한 대목이 담긴 것으로 알려졌다. 또 이씨가 전당대회가 끝난 뒤 이 의원에게 "고생했네. 우리 팀에 와서. 수금 전달하고 하느라고"라고 말한 대목도 포함됐다고 한다.

이 의원이 돈봉투 전달 상황을 송 전 대표에게 공유했던 것으로 추정되는 대목도 담긴 것으로 알려졌다.

이 의원이 이씨에게 돈봉투 전달 방법을 논의하면서 "송(영길) 있을 때 얘기했는데"라고 말하는 부분이다.

이 의원은 녹음된 대화를 한 사실은 있지만, 실제 발언 맥락과는 다르다며 혐의를 부인하고 있다.

이 의원은 이날 연합뉴스와 통화에서 "대화가 오래전이라 기억이 모호하지만 (이정근 씨가) 도와달라고 해서 엄청 많이 시달렸던 것 같다"며 "하도 돈을 달라고 하니까 이 핑계 저 핑계 댔던 것"이라고 말했다.

강씨가 지역본부장 등에게 일부 돈봉투를 뿌린 혐의를 인정한 것에 대해선 "그건 자기 얘기"라며 "그런 조직이 있었는지 없었는지도 모르겠다"고 주장했다.

검찰은 이 의원 조사를 마친 뒤 무소속 윤관석 의원도 불러 조사할 예정이다. 검찰은 당초 윤 의원 측에 금주 중 출석을 통보한 것으로 알려졌지만, 이 의원 조사 일정이 밀리면서 윤 의원 조사 일정 역시 더 뒤로 늦춰질 것으로 보인다.