윤석열 대통령은 28일 "우리의 시대적 과제가 국민통합인데 앞으로도 종교계가 이념, 지역, 세대를 아우르는 통합에 더 큰 역할을 해 주시기를 부탁드린다"고 당부했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사 대회의실에서 7대 종단 지도자와 대통령 취임후 첫 오찬을 갖고 "우리 사회가 코로나로 많은 어려움을 겪었는데, 종교계의 헌신과 노력이 국민들에게 큰 힘이 됐다"며 이같이 말했다.

그러면서 "새 정부도 국민의 마음을 잘 어루만지면서 그 마음을 하나로 모아 가도록 노력하겠다"며 "국정의 궁극적인 목표는 국민 통합으로 국익과 국민의 관점에서 국정을 풀어나가는 것"이라고 강조했다.

또한 "비서실에도 기존에 없던 종교다문화비서관실을 만들었다"며 "종교계의 목소리를 계속 경청하고 저희 국정에 반영하도록 챙기겠다"고 약속했다.

원행 스님은 종교계 대표로 답사를 통해 "새로운 정부의 출범은 우리 사회의 새로운 변화를 예고하는 것이며 또한 대한민국의 새로운 미래를 위한 전환점이라고 생각한다"고 화답했다.

이어 "지금 전 세계가 굉장히 큰 위기에 고조돼 있다. 러시아-우크라이나 전쟁, 코로나19, 기후.식량.에너지 위기와 북핵 문제를 거론하면서 "윤석열 정부 앞 과제들은 역대 그 어느 정권보다도 많은 난관과 어려움에 직면하고 있다"며 "그렇지만 숱한 어려움과 두려움을 마주하신 대통령의 굳은 의지가 국민의 선택을 받았던 것처럼 국민이 진정한 주인인 나라를 만들겠다고 밝히신 대통령의 국정운영 철학은 국민적 지지와 함께 반드시 소중한 결실로 맺어질 것"이라고 덕담을 했다.

이날 오찬에는 조계종 총무원장인 원행 한국불교종단협의회장, 천태종 총무원장 무원 수석부회장, 류영모 한국교회총연합 대표회장, 이홍정 한국기독교협의회 총무, 김희중 천주교 대주교, 이용훈 천주교회의의장주교, 나상호 원불교 교정원장, 손진우 성균관장, 박상종 천도교 교령, 김령하 한국민족종교협의회 회장 등이 참석했다.