김대중 전 대통령은 12일 범여권에 대해 즉각 대통합을 촉구하고 나섰다.

김 전대통령의 이같은 주문은 대통합 신당 조기 창당을 촉구하는 발언으로 해석돼, 김홍일 의원의 통합민주당 탈당 움직임 등과 맞물려 김 전대통령이 사실상 'DJ 신당' 창당의 전면에 나서는 게 아니냐는 해석을 낳고 있다.

김 전 대통령은 이날 대선출마 인사차 예방한 천정배 의원을 만난 자리에서 "국민이 범여권에 바라는 것은 대통합을 통해 한나라당과 일 대 일로 경쟁하라는 것으로, 그렇게 해야만 국민에게 잃은 신뢰를 다시 얻을 수 있다"며 "지금은 시간이 없다. 목소리를 높일 때가 아니고 실천에 나설 때로 사명감을 갖고 빨리 뭉쳐야 한다"고 말했다고 배석했던 민생정치모임 소속 정성호 의원이 전했다.

김 전 대통령은 "정치의 대도는 대통합의 길이다. 국민들은 이대로 가면 선거도 못하는 것 아니냐는 걱정을 하고 있다"며 작금의 범여권 분열상에 대한 위기감을 드러낸 뒤 "일대일 구도로 가면 `시소게임'이 될 것"이라고 주장했다.

그는 또 "입으로만 국민, 국민 하는 사람들이 있는데 정말 어렵고 국민이 혼란스러울 때 방향을 잘 잡아주고 국민이 당황하지 않도록 해줘야 한다"며 "정책 부분은 열린우리당이나 민주당이 해왔던 대로 하면 되고, 다만 지금 국민들은 대통합을 해 여야 일 대 일의 선거판이 만들어지길 기대하고 있다"고 주장했다.

그는 "국민의 정부, 참여정부가 일관되게 추진해온 남북화해협력, 평화통일의 햇볕정책이 `도로 아미타불'이 되지 않고 우리가 북미협상에서 소외되지 않으려면 평화개혁세력의 대통합을 통해 남북관계 개선에 노력한 사람들이 정치 리더십에 참여하고 이러한 역사의 흐름에 동참할 수 있어야 한다"고 범여권 정권 재창출의 중요성을 강조하기도 했다.