노무현 대통령이 29일 열린우리당의 김한길 원내대표, 한나라당의 이재오 원내대표와 만난 자리에서 열린우리당에게 양보할 것을 주문, 파문이 일고 있다.

노대통령, "여당이 대승적 자세 보여야"

사학법 재개정 논란으로 야기된 국회 파행의 중재에 나선 노무현 대통령은 이날 양당 원내대표와의 조찬회동에서 "여당은 국정에 대해 최종적으로 무한책임을 져야 한다"며 "그런 만큼 야당이 무리한 요구를 한다고 해도 일정 부분 수용할 필요는 있다"고 열린우리당의 양보를 권고했다.

노 대통령은 "현실적으로 대화와 타협을 하고 그것이 안 되면 다수결 원리를 적용하는 것이 민주주의의 원칙이지만 현실적으로 그것이 통하지 않는 상황에서 원칙만 고수하는 것도 문제가 있다"며 "여당이 대승적으로 포괄적으로 책임지는 자세를 보여 달라"고 재차 열린우리당의 양보를 촉구했다.

한나라당 "만시지탄이나 대환영"

한나라당은 즉각 환영의 입장을 밝혔다.

이정현 부대변인은 이날 <뷰스앤뉴스>와의 통화에서 "노무현 대통령의 입장변화를 환영한다"며 "기왕 이런 결정을 할 것 같았으면 좀 더 일찍 결정했으면 여야간 충돌을 줄이고 생산적인 국회가 될 수 있었을텐데 만시지탄이지만 뒤늦게나마 입장변화를 보인 것은 매우 다행스런 일"이라고 밝혔다.

이 부대변인은 이어 "이제 열린우리당의 조속히 사학법의 독소조항을 제거하는 결단을 해서 국회가 원만하게 운영되길 바란다"고 우리당을 압박했다.

열린우리당 '당황', 긴급 최고위원회의 소집

반면에 열린우리당은 크게 당황해하는 분위기다.

열린우리당의 노웅래 공보부대표는 "김한길 원내대표가 이 같은 노무현 대통령의 발언에 대해 당의 입장과 의견에 대해 설명했다"며 구체적 입장 표명을 피했다.

우리당은 이날 오전 11시 긴급 최고위원회의를 열고 이에 대한 논의를 할 예정이다. 하지만 사학법 재개정에 대한 당내 여론은 '협상 불가' 쪽이 다수 의견이어서 노대통령의 요구를 그대로 수용할지는 미지수다.

그동안 우리당에서는 강봉균 정책위의장이 한나라당의 사학법 개정안을 수용해야 한다는 주장을 편 반면, 다수 의견은 '수용불가'였다. 특히 친노성향의 소장파 의원들은 시민사회단체 등의 사학법 개정 강경반대 입장을 반영해 '절대 수용불가' 입장을 견지해 왔다.

따라서 과연 열린우리당이 노대통령 주문을 수용할 지는 미지수며, 경우에 따라서는 또다시 심각한 '당청갈등' 양상이 빚어질 가능성도 배제할 수 없다.

또한 노대통령의 이번 지시로 인해 노대통령과 시민사회단체 사이는 완전결별 수순을 밟게 될 것이라는 전망도 나와 귀추가 주목된다. 노대통령 발언을 접한 시민사회단체는 크게 격노하며 현재 비상연락망을 동원해 즉각 국회 앞에서 사학법 개정을 막기 위한 농성에 돌입한다는 방침이다.