"文대통령, 교황에게 남북정상회담 중재 요청"
프란치스코 교황 "북핵은 외교적 해법과 협상 통해 해결해야"
문재인 대통령이 프란치스코 교황에게 남북정상회담 중재를 요청하는 친서를 보낸 것으로 알려졌다.
23일 <중앙일보>에 따르면, 문 대통령의 교황청 특사인 김희중 한국천주교주교회의 의장 겸 광주대교구 교구장은 22일 로마에 도착해 <중앙일보>와 만나 “23일이나 24일 교황을 알현해 남북 정상회담 중재를 요청하는 문 대통령의 친서를 전달할 예정”이라고 밝혔다.
김 대주교는 “미국과 쿠바가 오랜 갈등 관계에 있었을 때도 서로를 필요로 했다”며 2014년 미·쿠바 국교 정상화 당시 프란치스코 교황의 역할을 강조했다. 실제 2014년 12월 미국과 쿠바가 역사적인 관계 정상화를 할 때 중재한 게 프란치스코 교황이었다. 협상의 중심인 정치범들의 석방·교환 문제를 두고 양국이 합의를 못하고 있을 때 프란치스코 교황이 두 정상에게 보낸 편지가 꼬인 매듭을 푸는 데 결정적 기여를 했다는 것.
김 대주교는 “프란치스코 교황도 지난달 이집트 방문을 마치고 ‘북한 미사일 문제는 1년 넘게 계속돼 왔지만 이젠 상황이 지나치게 뜨거워진 것 같다’며 노르웨이 같은 제3국의 중재 역할을 강조했었다”며 “문 대통령은 이런 역할을 교황께 부탁하는 것”이라고 말했다.
프란치스코 교황은 당시 바티칸으로 돌아가는 비행기에서 기자들과 만나 “북한 문제는 심지어 핵무기로 인한 대량 파괴 우려까지 커졌다”며 “이 문제는 외교적 해법과 협상을 통해 해결해야 하며 세계에는 수많은 협력자가 있다”고 말했다.
김 대주교가 전달할 친서에는 남북 정상회담 중재와 함께 교황의 방북을 요청하는 내용도 포함됐을 수 있다. 김 대주교는 “과거 북한 측에서 교황의 방북을 주선해달라는 요청을 해온 적이 있다”고 소개했다.
문 대통령이 미국이나 일본 등에 교황청을 통한 남북 정상회담 추진 계획을 사전에 알렸는지는 확인되지 않았다고 <중앙>은 덧붙였다.
이에 대해 박수현 청와대 대변인은 보도자료를 통해 "문 대통령은 김 대주교를 통해 교황에게 친서를 전달할 예정"이라며 "다만 교황에게 남북정상회담 중재를 요청한다는 내용은 친서에 담겨있지 않다"고 부인했다.
23일 <중앙일보>에 따르면, 문 대통령의 교황청 특사인 김희중 한국천주교주교회의 의장 겸 광주대교구 교구장은 22일 로마에 도착해 <중앙일보>와 만나 “23일이나 24일 교황을 알현해 남북 정상회담 중재를 요청하는 문 대통령의 친서를 전달할 예정”이라고 밝혔다.
김 대주교는 “미국과 쿠바가 오랜 갈등 관계에 있었을 때도 서로를 필요로 했다”며 2014년 미·쿠바 국교 정상화 당시 프란치스코 교황의 역할을 강조했다. 실제 2014년 12월 미국과 쿠바가 역사적인 관계 정상화를 할 때 중재한 게 프란치스코 교황이었다. 협상의 중심인 정치범들의 석방·교환 문제를 두고 양국이 합의를 못하고 있을 때 프란치스코 교황이 두 정상에게 보낸 편지가 꼬인 매듭을 푸는 데 결정적 기여를 했다는 것.
김 대주교는 “프란치스코 교황도 지난달 이집트 방문을 마치고 ‘북한 미사일 문제는 1년 넘게 계속돼 왔지만 이젠 상황이 지나치게 뜨거워진 것 같다’며 노르웨이 같은 제3국의 중재 역할을 강조했었다”며 “문 대통령은 이런 역할을 교황께 부탁하는 것”이라고 말했다.
프란치스코 교황은 당시 바티칸으로 돌아가는 비행기에서 기자들과 만나 “북한 문제는 심지어 핵무기로 인한 대량 파괴 우려까지 커졌다”며 “이 문제는 외교적 해법과 협상을 통해 해결해야 하며 세계에는 수많은 협력자가 있다”고 말했다.
김 대주교가 전달할 친서에는 남북 정상회담 중재와 함께 교황의 방북을 요청하는 내용도 포함됐을 수 있다. 김 대주교는 “과거 북한 측에서 교황의 방북을 주선해달라는 요청을 해온 적이 있다”고 소개했다.
문 대통령이 미국이나 일본 등에 교황청을 통한 남북 정상회담 추진 계획을 사전에 알렸는지는 확인되지 않았다고 <중앙>은 덧붙였다.
이에 대해 박수현 청와대 대변인은 보도자료를 통해 "문 대통령은 김 대주교를 통해 교황에게 친서를 전달할 예정"이라며 "다만 교황에게 남북정상회담 중재를 요청한다는 내용은 친서에 담겨있지 않다"고 부인했다.
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