사상 첫 여성총리의 가능성이 점차 높아지고 있다. 한나라당이 한명숙 총리 후보자에 대해 당적정리를 거듭 강조하고 있지만 한나라당을 제외한 정당들이 한 후보자에 대해 특별한 부적격성을 발견하지 못하고 있어 총리 인준은 무난할 전망이다.

이재오 원내대표는 4일 국회 대표위원실에서 가진 최고위원회의에서 "선거가 없는 평시의 총리라면 당적정리를 그리 문제 삼지 않을 것"이라며 "그러나 이번 지방선거는 4대 지방 총선거이기 때문에 국정전반에 걸친 책임을 묻는 선거인데 여당 당적을 가진 총리로 선거를 치른다는 것은 선거중립의 의지가 없다는 것"이라고 주장했다.

한나라당은 이날 총리가 당적을 정리해야 할 새로운 논리도 개발했다. 청문회가 정치공세의 장이 되지 않기 위해선 총리의 당적이 정리돼야 한다는 것. 이 원내대표는 또 "만일 총리가 당적정리를 하지 않는다면 청문회에서 한나라당이 제기하는 문제들을 색깔공세로 치부하며 구태의연하다고 받아칠 것"이라며 "이는 열린우리당이 자신들의 당의 총리를 보호하려 할 것이기 때문"이라고 했다.

한나라당은 이처럼 총리의 당적정리를 거듭 문제삼으며 민주노동당이 강력하게 반대하고 있는 비정규직법안의 처리와 연계하려는 의도 또한 보이고 있다.

한나라당의 안상수 법사위원장은 지난 3일 비정규직법안 심의에 반대, 법사위를 점거한 민노당 의원들에게 "오늘은 비정규직법안을 처리하지 않을 것"이라며 미뤄둔 상태. 지난 2월 국회 당시 4월 임시국회의 가장 시급한 법안은 비정규직법안이라고 했던 것과는 다소 상반된 모습이다. 이에 일각에선 비정규직법안의 처리에 반대하는 민노당을 이용, 총리 인사청문회를 무산시키려는 것이 아니냐는 분석 또한 나오고 있다.

하지만 민주노동당이 이 같은 한나라당의 바람대로 움직이지는 않을 전망이다. 비정규직법안의 처리 논란으로 인사청문회 일정에 다소 차질이 생길 가능성이 없는 것은 아니지만 민노당이 총리 인준 자체에 반대하고 있는 것은 아니기 때문.

민주노동당의 심상정 의원은 지난 3일 CBS 라디오와의 인터뷰에서 "총리의 도덕성, 평소 인품 등에 크게 긍정적인 측면이 많다고 본다"며 "인사청문회에서 당론으로 인준여부를 결정할 것"이라고 했다.

민주당 역시 사상 첫 여성총리라는 상징성에 크게 의미를 부여하고 있는 상태이기 때문에 한명숙 후보자의 청문회 인준은 한나라당의 반대에도 불구, 어렵지 않을 전망이다.