대지진 이후 발생한 일본의 원전사고로 전 세계에 핵 공포가 커지는 상황에서 세계 각국은 엇갈린 행보를 보이고 있다.

미국과 중국, 인도, 프랑스 등 주요국들은 이미 사용 중인 원전 가동을 중단하거나 계획 중인 원전 건설을 미루지는 않겠다는 입장을 피력하고 있다.

독일과 스위스 등 다른 국가들은 낙후된 원전의 가동을 잠정중단하거나 원전건설 계획 승인을 유보하는 등 이들 국가와는 상반된 행보를 보였다.

미국은 후쿠시마 원전의 잇따른 사고에도 불구하고 자국 내에서 추진중인 원전을 예정대로 건설할 계획이다.

스티븐 추 에너지부 장관은 15일 일본의 원전 사고가 미국에서의 원전 확대를 지연시키는 이유는 될 수 없다면서 원전 건설은 예정대로 추진돼야 한다는 입장을 밝혔다.

오바마 행정부는 그동안 미국의 에너지 수요를 충족시키고 기후변화에 대처하며 화석연료 의존도를 줄이기 위해 원전 추가 건설을 지지해 왔다.

인터내셔널헤럴드트리뷴(IHT)에 따르면 에너지 확보에 박차를 가하고 있는 중국과 인도는 현재로서는 원전 건설을 중단할 계획이 없다는 점을 분명히 하고 있다.

중국 환경보호부 장리쥔(張力軍) 부부장은 최근 "일본의 사고에도 불구하고 중국의 원전건설 계획이 중단되지는 않을 것"이라고 말했다.

인도 역시 마찬가지다.

스리쿠마르 바네르지 인도 원자력위원회 위원장은 "인도는 에너지가 모자라는 국가로서 발전소의 추가건설은 필수적"이라면서 원전 건설 계획이 중단되지 않을 것임을 시사했다.

전체 전력의 75% 이상을 원자력에 의존하는 프랑스 역시 58개 원전의 안전성 검사에 나서면서도 원전 자체를 포기하지는 않을 것임을 내비쳤다.

프랑수아 피용 총리는 15일 "일본의 사고만으로 원자력 자체를 비난하는 것은 어리석은 일"이라고 말했다.

이런 가운데 러시아는 15일(현지시간) 벨라루스에 94억 달러 규모의 원자력발전소를 짓기로 했다고 밝혔다.

양국은 이날 벨라루스의 수도 민스크에서 푸틴 러시아 총리 등이 지켜보는 가운데 계약을 체결했다.

그러나 이들 국가와 달리 원전건설 계획을 보류하고 원전 정책을 원점에서 재검토하는 등 제동을 거는 국가도 적지 않다.

독일 정부는 일단 1980년 이전에 건설된 원전 7기의 가동을 잠정 중단키로 했다.

또 스위스 정부는 노후한 원자로를 새 원전으로 교체하려던 계획을 보류했다.

스위스는 오는 2013년 원자력 활용의 지속 여부를 놓고 국민투표를 할 예정이다.

유럽연합(EU)은 역내에서 가동되는 원자력 발전소를 대상으로 '스트레스 테스트'를 올해 안에 실시할 예정이다.

오는 2030년까지 최소한 4기의 원전을 추가 건설하기로 한 브라질은 안전성 논란에도 불구하고 이 계획을 그대로 추진하겠다는 입장이지만 정치권과 언론에서는 전면 재검토를 주장하는 목소리가 강한 상황이다.

어떤 방향을 선택했는지에 상관없이 모든 국가들은 자국 원전의 현황을 진단하고 안전성을 대폭 강화하겠다는 움직임을 보인다는 점에서는 공통점이 있다.