한국야구위원회(KBO) 이사회는 지난 13일 제주도에서 간담회를 갖고 올해 프로야구 개최에 따른 주요 사항을 결정했다.

이날 KBO 이사회의 주요 결정내용에는 이미 8개구단 단장회의에서 논의된 바 있는 무제한 연장전 폐지와 12회 무승부제 도입을 비롯해 126경기로 줄어들었던 팀당 경기수를 133경기로 환원시키는 한편 포스트시즌 경기수를 축소하는 등의 내용이 포함돼 있다.

이에 따라 달라진 대회요강이 올시즌 프로야구에 어떤 변화를 몰고 올지에 대해 팬들의 관심이 모아지고 있다.

이사회는 선수 부상과 일정상의 차질을 우려하는 현장의 목소리를 반영해 도입 1년만에 무제한 연장전이 폐지하고 12회 무승부제를 도입하면서 무승부를 승률 계산에 포함시켰다. 이는 과거 무승부를 승률 계산에 포함시키지 않던 것과 달라진 점이다. 따라서 과거 9승1무를 거둔 팀의 승률은 10할이었지만 달라진 승률 계산 방식을 적용하면 9할이 된다.

이와 같은 승률 방식은 무제한 무승부제 폐지에 따른 부작용을 방지하기 위한 의도로 풀이된다. 이번에 도입된 승률 계산 방식에서는 무승부가 곧 패와 같기 때문에 팀들은 의도적인 무승부 경기 보다는 이기든 지든 승부를 내는 쪽으로 경기를 운영할 것이라는 기대가 깔려 있는 셈이다. 그러나 무승부가 패와 같다는 모순에 따른 논란은 불가피 할 것으로 보인다.

이와 함께 126경기던 팀당 경기수가 133경기로 다시 늘어난 부분도 올시즌 프로야구에 적지 않은 변화를 가져다 줄 것으로 보인다.

미국이나 일본에 비해 선수층이 ?은 국내 프로야구 특성을 고려하지 않은 조치라며 반대하는 현장 지도자들의 목소리에도 불구하고 133경기제 환원은 선수 개인 기량의 향상은 물론 각종 기록의 달성에 유리한 환경이 만들어진다는 측면에서 긍정적인 조치로 받아들여지고 있으며 관중 수입의 증가로 인한 구단 수입 증대도 기대되도 있다. 참고로 미국 메이저리그는 팀당 162경기, 일본은 팀당 144경기를 치르고 있다.

다만 현장 지도자들이 연간 133경기를 소화하기 위해 현재 26명(25명 출전 가능)으로 되어 있는 1군 엔트리를 1-2명 가량 확대해야 된다고 주문하고 있는 부분은 KBO도 긍정적으로 검토해야 한다는 지적이다.

이밖에 올시즌 프로야구는 늘어난 경기를 소화하고 우천취소 경기에 대비하기 위해 더블헤더 대신 월요일 경기를 치르도록 했으며, 포스트시즌 경기수도 기존 준플레이오프 5경기, 플레이오프 7경기, 한국시리즈 7경기에서 5-5-7제로 바뀌었다.

이에 따라 플레이오프를 거쳐 한국 시리즈에 오르는 팀 입장에서는 체력적인 부담을 덜 수 있게 됐지만 상대적으로 한국시리즈에 직행한 팀의 입장에서는 페넌트레이스 1위의 어드밴티지가 줄어들어 논란의 여지가 있다.