민언련 출신들이 방송위원회의 신임 방송위원들로 내정된 데 대해 <동아일보>에 이어 <조선일보>가 "권력의 사냥개" "정권이 주는 돈과 감투에 입벌린 민언련" 등 원색적 표현을 동원하며 맹비난하고 나섰다.

<조선> "민언련 출신 인사 3명 대거 입성"

<조선일보>는 29일 '민언련 출신 3명 코드방송 우려'라는 기사를 통해 "열린우리당은 최민희 민언련 상임대표에 이어 민언련 정책위원 출신인 주동황 광운대 교수를 추천했고, 대통령이 직접 임명하는 방송위원에도 민언련 고문인 이상희 방송문화진흥회 이사장이 내정된 것으로 알려졌다"며 "민언련 출신 인사 3명의 대거 입성에 대해 정부와 거리를 두고 방송정책을 감시해야 할 시민단체가 국가권력에 동원되고 있다는 지적이 나오고 있다"고 보도했다.

신문은 이어 이민웅 한양대 교수의 말을 빌어 "안면몰수하고 특정 시민단체와 관련된 인사들이 정부로 들어가고 있다"며 "시민단체가 정권의 우군처럼 비칠 경우 스스로의 입지도 줄어들게 될 것"이라고 말했다. 신문은 또 "일부 후보자에 반대 목소리를 높였던 전국언론노조 등의 단체들도 유독 민언련 관계자에 대해선 입을 다물고 있다"고 덧붙이기도 했다.

신문은 민언련에 대해 "정부에 비판적인 특정 언론에 극도의 반감을 보여 '균형성을 상실했다'는 비판을 받고 있다"며 "지난해 방송위에서만 2억7천2백여만원의 지원금을 받았다"고 소개하기도 했다.

신문은 이밖에 "한나라당이 추천한 후보들도 논란거리"라며 "특정재벌과 관련된 언론사의 편집국장 출신을 비롯, 전문성보다는 '당파성' 위주로 인선을 강행했기 때문"이라며, <중앙일보> 전 편집국장인 전육씨를 한나라당이 추천한 데 대해 강한 반감을 드러내기도 했다.

<조선> 사설, "민언련은 권력의 사냥개"

<조선일보>는 여기서 그치지 않고 별도 사설을 통해 민언련을 맹성토했다. 사설 제목은 '정권이 주는 돈과 감투에 입벌린 민언련'.

사설은 "민언련은 언론을 감시하는 것을 본업으로 한다는 자칭 시민단체"라며 "언론을 감시하겠다면, 그 첫째 자격 요건은 정치권력으로부터의 독립과 중립이다. 권력이 주는 자리를 받아서는 안 되고, 권력의 돈을 받아서는 안 되고, 권력의 근처를 얼쩡거려서도 안 되는 것"이라며 "이 세 가지 윤리규정을 벗어나는 순간 그것은 시민단체가 아니라 권력의 사냥개가 되고 만다"며 민언련을 '권력의 사냥개'에 비유했다.

사설은 이어 민언련 출신인사 3명이 방송위원으로 내정되고 현재 방송위의 이효성 부위원장과 성유보 상임위원도 각각 민언련 이사와 이사장을 지낸 인물임을 거론한 뒤, "이들은 정부의 차관급 대우의 보수와 승용차를 받는다"며 "사정이 이렇다면 민언련이 시민단체가 아닌 것이 확실하다. 권력과 한몸이면서도 시민단체로 위장하고 있는 권력 외곽단체인 것이다. 권력의 사냥개나 권력이 주는 먹이를 받아먹으려고 입을 벌리는 법"이라고 맹비난했다.

사설은 또 "민언련은 해마다 권력의 돈도 받아왔다. 작년 방송위로부터만 본부·지역조직 명의로 2억190만원을 받았다. 다른 단체와 공동으로 지원받은 돈까지 합치면 2억7202만원으로, 방송위의 작년 시청자단체 전체 지원금 8억7467만원의 3분의 1에 이른다. 행정자치부와 국정홍보처로부터 받은 돈도 적지 않다"묘 "이런 민언련에게 권력 근처에 얼쩡거려서는 안 된다는 시민단체의 또다른 윤리규정을 갖다 댈 필요조차 없다"고 성토했다.

사설은 "이제 모든 게 분명해졌다"며 탄핵당시 민언련의 대응방식을 거론한 뒤 "소금을 먹으면 물을 켜는 법이다. 돈과 자리를 얻어먹으면 그 대가로 몸과 윤리를 팔 수밖에 없다"며 "권력이 주는 자리와 돈을 받아먹어온 ‘민주언론시민연합’은 그 이름 가운데 ‘민주’라는 글자와 ‘시민연합’이란 글자를 반납해야 한다. 그것이 양심이다"라고 주장했다.

<한국일보> "방송과 보수신문 갈등, 노골화돼 한심"

<조선일보>의 민언련 맹비난은 그동안 민언련이 '조선일보 불매운동'을 주도하는 등 오랜 기간 적대적 관계에 있었다는 점에서 기인하는 것으로 풀이되고 있다. 그럼에도 불구하고 "권력의 사냥개" 같은 원색적이며 적대적인 표현을 동원한 것은 스스로의 격(格)을 낮춘 행위라는 비판을 자초하고 있다.

그러나 동시에 민언련 등에 대해서도 "시민단체는 권력과 '비판적 거리'를 유지해야 한다"는 기본원칙을 고수하지 못하고 공세의 결정적 빌미를 제공한 게 아니냐는 비판도 제기되고 있다.

<한국일보>는 이날 '방송위의 정치권 예속 우려된다'는 사설을 통해 "3기 방송위원회의 굿헝이 심한 정치바람에 휘말려 있다"며 "방송법은 방송위원이 전문성을 갖추고 사회 각 분야을 대표할 수 있어야 한다고 명시하고 있은자, 정당별 나눠먹시 식에 따른 정치적 인사들이 다수 거론되고 있다"고 개탄했다.

사설은 "2기 방송위도 정치적 중립성과 전문성, 도덕성 등에서 국민의 지지를 얻지 못한 채 출범했다"며 "3년을 거치며 이런 부정적 면이 극복되기는커녕 확대재생산되고 있으니 한심하고 암울하다"고 개탄했다. 사설은 "2기 동안 특히 KBD MBC와 보수신문이 보도방향에 대해 끊임없이 갈등을 벌여오면서 당파적 이해나 반목이 확대되었고, 그 점이 이번 방송위 구성에서 표면.노골화하고 있다"고 지적했다.

사설은 대통령을 비롯한 모든 정치권에 "더이상 방송위를 이용할 생각을 버려야 한다"며 투명하고 공개적인 절차에 따른 선임을 요구했으나, 이같은 조언이 받아들여질 가능성은 거의 전무해 방송위를 둘러싼 보혁갈등은 앞으로도 계속 증폭될 전망이다.