통합민주당 원내대표 경선에 출마했던 김부겸 의원이 25일 원혜영 의원을 지지하고 불출마를 선언, 원혜영 의원으로 단일화를 이룩했다. 이에 따라 이강래 의원과 홍재영 의원간 단일화 여부가 경선의 최대 변수가 될 전망이다.

김 의원은 이날 당산동 당사에서 기자회견을 열고 "원 의원으로 단일화하고 그동안 제가 제안하고 주장해온 핵심적 정책제안을 원 의원이 수용하기로 합의했다"며 이같이 불출마를 선언했다.

그는 "내가 원내대표 경선에 출마를 결심한 것은 심각한 위기의식 때문"이라며 "또 당을 단합시키면서 1년 동안 적진을 흔들어 놓을 자신이 있었다"고 말했다. 그는 그러나 "당의 미래를 진심으로 걱정하시는 많은 분들이 조기단일화의 필요성에 대해서 말씀하시고, 두 사람 모두 투표일 전까지 단일화를 공언해온 상황에서 당의 미래를 위한 누군가의 결단일 필요했다"며 "많은 고심 끝에 결단을 내렸다"고 덧붙였다.

민주당 원내대표 경선은 오는 27일 오전 10시 국회 본관에서 상대후보 질문을 포함한 후보자별 정견발표를 한 뒤 곧바로 투표를 실시하게 된다. 만일 1차 투표에서 재적의원 중 과반을 넘는 후보가 나오지 않으면 2배수로 압축한 뒤 결선투표 방식으로 진행된다.