심야에 부산의 한 아파트에서 불이나 부모 없이 집에 남겨져 있던 어린 자매 2명이 숨지는 안타까운 일이 또다시 발생했다.

3일 부산소방본부에 따르면 전날 오후 10시 58분께 부산 기장군 기장읍 한 아파트 6층에서 원인을 알 수 없는 불이 났다.

아파트 관리소장이 화재 발생 경고음을 듣고 검은 연기를 목격한 후 119에 신고했다.

출동한 소방대원은 집 문을 개방하고 들어가 의식을 잃은 채 쓰러져 있는 8살, 6살 자매를 발견해 병원으로 이송했다.

당초 11살, 8살로 알려졌던 자매는 초등학교 3학년생과 유치원생인 것으로 확인됐다.

동생은 현관 앞 중문 앞에서, 언니는 거실 발코니 앞에서 발견됐다.

자매는 인근 대학병원으로 옮겨졌지만, 끝내 사망 판정을 받았다.

당시 집안에 부모는 없었던 것으로 알려졌다.

경찰에 따르면 자매는 화재 20여분 전 엄마와 함께 집으로 들어왔고, 곧바로 2분 뒤 엄마가 집을 비운 것으로 알려졌다.

이웃들은 부모가 주변에서 야간에 문 여는 점포를 운영하고 있어, 일을 하러 나간 것으로 추정한다.

이 불로 100여명의 주민이 대피하기도 했다.

집 내부는 대부분 불에 탔고, 2천800여만원의 재산 피해(소방서 추산)가 발생했다.

화재 원인에 대해서는 조사가 진행 중이다.

거실과 발코니 앞부분에 심하게 그을린 자국이 남아있는 것으로 알려졌다.

해당 아파트는 2003년 건축허가 신고를 받고 2007년 3월에 준공된 아파트로 스프링클러는 설치돼 있지 않은 것으로 전해졌다.

지하 1층, 지상 13층 규모로 2개 동이며 150여 가구의 주민들이 산다.

아파트 자동 화재 탐지설비는 이날 정상 작동된 것으로 전해졌다.

주민들은 불이 나기 2시간 30여분 전부터 정전이 반복됐다고 말해 화재와 관련이 있는지도 조사가 필요해 보인다.

경찰 관계자는 "이날 오전 10시 소방과 합동 감식을 통해 정확한 화재 원인 등을 확인할 계획"이라면서 "현재까지 범죄 혐의점은 없다"고 밝혔다.

부산에서는 9일 전에도 부모가 집을 비운 사인 어린 자매가 화마에 숨지는 안타까운 사고가 발생했다.

지난달 24일 오전 4시 15분께 부산 부산진구 개금동에 있는 한 아파트 4층에서 불이나 A(10)양과 동생 B(7)양이 숨졌다. 당시 새벽 일을 하러 집을 비운 상태였다.

이에 앞서 올해 3월 26일 오전 10시 43분께 인천시 서구 심곡동 집에 방학 중 혼자 있던 초등학생이 화재로 중상을 입은 후 병원에서 치료받다 숨지는 안타까운 사고도 있었다.