북한 수해에 대해 인도적 지원 거부 입장을 밝혀온 일본이 29일 개각을 계기로 적극적 인도 지원 방침을 밝혔다.

29일 일본 <요미우리(讀賣)신문>에 따르면, 마치무라 노부타카(町村信孝) 신임 일본 외상은 28일 밤 인터뷰에서 대북 인도지원에 관해 "집중호우로 막대한 피해를 입은 북한에 대한 인도적 지원을 적극 검토 중"이라고 밝혔다.

일본은 그동안 북핵 6자회담에서 일본인 납치문제에 진전이 없는 한 북한에 대한 일체의 지원에 참가하지 않는다는 방침을 고수해 왔다.

마치무라 외상이 거론한 지원은 인도적 지원으로 경제-에너지 지원 등과는 성격이 다르지만 실현될 경우 아베 신조(安倍晋三) 내각에서는 첫번째 대북 지원 사례가 된다.

일본의 북한에 대한 인도지원은 2004년 국제기관을 경유해 식품과 의약품을 보낸 뒤 북일관계의 악화에 따라 전면 중단됐었다.

이에 앞서 일본 정부는 일본-북한 관계정상화 실무그룹 제2차 회의를 9월5일부터 이틀간 몽골 울란바토르에서 개최한다고 발표, 이번 인도 지원 결정이 수교협상 분위기 조성용이 아니냐는 관측도 낳고 있다.