정부가 추진중인 대대적인 기자실 통폐합에 대해 진보-보수 구분없이 언론과 정치권이 신종 언론탄압으로 규정하며 융단폭격을 가하고 나서, 22일 예정된 국무회의에서 노무현 대통령이 원안대로 강행통과시킬 지에 관심이 쏠리고 있다.

신문들, 진보-보수 구분없이 "국민의 알 권리 침해"

신문들은 21일 진보-보수 구분없이 노무현 대통령 지시로 추진중인 대대적인 기자실 통폐합을 질타했다.

<한겨레>는 이날 사설 '국민 알권리 경시하는 정부의 언론정책'을 통해 기자실 통폐합과 관련, "취재활동 위축과 국민의 알권리 제한으로 이어질 수 있다는 점에서 매우 걱정된다"며 즉각 철회를 촉구했다. <한겨레>는 사설외 2면의 '정부 기자실 통폐합 논란' 기사와 , 8면의 해설기사 '정부 기자실 통폐합…언론단체·학계 비판 한목소리'를 통해 신랄한 비판을 가했다.

<경향신문>도 3면에 '다시 도마오른 노정부 언론정책'을 통해 이같은 통폐합이 "국정의 일방적 호보 입김만 강화하고 국민 알 권리 및 ·권력감시 위축을 초래할 것"이라고 지적했다.

<한국일보>도 사설 '왜 그렇게 기자실 없애기에 집착하나'를 통해 "정보 수도꼭지를 점점 더 틀어막겠다니 정권 막바지의 꿍꿍이속이 의심스럽지 않을 수 없다"고 질타했다.

조중동 또한 예외없이 사설 등을 통해 신랄한 비판을 가했다.

<조선일보>는 사설 '국민 눈·귀 가리려 온갖 아이디어 짜내는 정권'을 통해 "'죽치고 앉아있을 곳'을 없애겠다는 것이다. 그렇게 하면 정부가 발표하는 그대로 크게 써줄 것이라고 생각하는 모양"이라며 비아냥댔다. 사설은 "이 정권은 마지막까지 국민의 눈과 귀를 가리려고 갖은 아이디어를 짜내고 있다"며 "언론에 대한 잘못된 선입견이 빚어내는 국민의 불행"이라고 질타했다.

<중앙일보>도 사설을 통해 "이런 태도는 노무현 대통령의 뒤틀린 언론관에서 비롯된다는 것이 우리의 시각"이라며 "대통령의 어떤 피해의식이 언론관을 비틀고, 어떤 참모들의 잘못된 정보가 그것을 더욱 견고히 하고 있는지 모르나 서로 경쟁관계에 있는 기자들의 담합이란 어불성설"이라고 주장했다.

이밖에 <동아일보>도 사설 '기자실 통폐합은 국민 알 권리 박탈이다', <국민일보>는 사설 '언론 재갈물려 암흑천지 만들려 하나', <세계일보>는 '기자실 통폐합 계획 재고하라'를 통해 기자실 통폐합을 질타했다.

정치권 "전체주의적 발상" "대언론테러"

한나라당 황석근 부대변인은 지난 19일 가장 먼저 "부처 기자실 폐쇄가 국민의 알권리 폐쇄, 언론의 자유 폐쇄로 이어지지 않을 까 심히 우려스럽다"며 "부처 출입의 엄격한 통제는 비판언론에 대해 재갈을 물리고 소위 입맛에 맞지 않는 언론을 길들이려는 의도가 다분한 것으로 보인다"고 비난했다.

이주영 정책위의장 직무대행도 21일 최고위원회의에서 "현 정부의 왜곡된 언론관이 극에 달한 조치"라며 "국민의 눈과 귀를 막아서 정보소통을 왜곡할 수밖에 없는 시대착오적인 신(新)언론통제"라고 질타하며 즉각 철회를 촉구했다.

민주당 김정현 부대변인도 21일 "언론에 대한 불만 때문에 매개체를 끊겠다는 것은 전체주의적 발상에 불과하다"며 "현정부의 국정실패 원인중 하나가 바로 비판적 목소리를 용납못하는 삐뚤어진 언론관 때문 아닌가"라고 반문했다. 그는 "‘나는 신문없는 정부보다 정부없는 신문을 택하겠다’는 미국의 토마스 제퍼슨 대통령의 명언을 들먹일 것도 없이 국민들은 언론의 비판에 겸허히 귀기울이는 정부를 원한다는 점을 명심해야 한다"며 즉각 철회를 요구했다.

천영세 민주노동당 신임 원내대표도 “기자실 통폐합 방안은 언론의 안정적인 취재활동을 구조적으로 제약하는 것”이라며 “어떤 이유와 명분이 있다해도 언론의 자유, 폭넓은 취재활동 보장 원칙에서 배치되는 안이기 때문에 우리는 반대입장일 분명히한다”고 말했다.

국민중심당도 논평을 통해 "이는‘신종 보복폭행’으로써 노무현 대통령과 청와대의 비뚤어진 대언론관의 극치를 보여주고 있는 것"이라며 "다가올 대선을 위한 언론 통제가 아닌지 묻고 싶다"고 의혹을 제기했다. 국중당은 "언론의 사명은 국민을 대신해서 노무현 정부가 ‘죽치고 마주 앉아 밀실행정’하는 것을 감시하고 견제하고 있는 것"이라며 "노무현 정권은 국민의 눈과 귀를 가리고 틀어막는 식의 대언론 테러를 중단하고, 자유 언론의 창달을 통해 국민들의 알권리를 신장시키는데 최선을 다해야 할 것"이라고 주장했다.