외국계 담배회사 가운데 유일하게 담뱃값을 동결해온 미국의 필립모리스도 다음달 10일부터 담뱃값을 갑당 200원씩 올리기로 했다.

필립모리스코리아는 30일 '2월10일부터 주요 제품 가격을 올린다'는 내용의 가격 인상 계획을 이날 편의점 등 주요 소매점에 통보했다. 이에 따라 말로보·팔리아먼트·라크 등 3개 브랜드 제품은 1갑당 2천500원에서 2천700원으로 200원씩 인상되며, 버지니아슬림은 2천800원에서 2천900원으로 100원 오른다.

필립모리스가 담배값을 올리기는 2004년 12월30일 500원을 올린 이후 7년여 만이다. 필립모리스측은 원자재값 및 인건비 상승을 인상이유로 꼽고 있으나, 필립모리스의 2010년도 영업이익률은 무려 27.2%(매출 4천895억원, 영업이익 1천332억원)에 달하고 있다.

이처럼 외국계 담배회사들이 일제히 담뱃값을 인상하면서 국산업체인 KT&G도 가격인상을 암중모색중이나, 이명박 대통령이 올해 최대과제를 물가안정으로 잡고 있어 인상이 단행될지는 지켜볼 일이다.