열린우리당이 본지 보도후 청와대가 시인한 청와대 비서관의 상품권 발행 비리 파문과 관련, 문제의 비서관은 국세청 파견 공무원에 불과하다며 권력형게이트가 아니라고 강변하고 나섰다.

민병두 열린우리당 홍보기획위원장은 27일 오후 염창동 당사에서 가진 기자 브리핑에서 청와대 권모 비서관 비리와 관련, "이 건은 청와대가 자체 진상조사 끝에 검찰에 수사를 의뢰한 것"이라고 주장했다. 그러나 청와대는 25일 오후 본지 보도로 파문이 일자, 그날 밤 10시가 돼서야 내사 사실을 시인한 뒤 검찰에 수사의뢰를 하기로 했다는 입장을 밝혔다.

민 위원장은 또 "관계 행정관은 부처의 파견공무원에 불과하다"며 "이것을 두고 권력형게이트의 단초가 발견되었다고 하는 것은 어불성설"이라고 주장했다. 그러나 이같은 주장은 권모 비서관이 국세청 파견 공무원이기는 하나 그가 청와대에 2년간 재직했다는 점과, 외부에서는 파견공무원이라 할지라도 청와대 비서관으로 근무하는 한 청와대 비서관으로 받아들인다는 사실을 무시한 강변이라 하겠다.

그는 또 "야당 대변인이 ‘윗물이 맑지 않으면 아랫물도 맑지 않다’는 증거의 단초라고 했는데, 아랫물사건에 불과한 것을 증거도 없이 윗물로 확대하는 정치공세는 진상규명에 도움이 되지 않는다"고 주장하기도 했다.

민 위원장은 여기서 그치지 않고 "대개 오락실 인허가는 알다시피 모두 지방자치단체의 업무소관"이라며 "지장자치단체는 100% 야당이 지배하고 있다. 지방의회도 마찬가지다. 오락실 인허가와 관련된 토착비리에 대한 철저한 조사가 이뤄져야 할 것"이라며, '바다이야기' 사태의 주범이 한나라당인양 주장하기도 했다. 애당초 문화관광부 등 중앙정부가 사행성 게임을 불허했다면 아무리 지자체가 하고 싶더라도 할 수 없다는 현실을 무시한 강변이 아닐 수 없다.