김연아와 아사다 마오가 내년 밴쿠버 동계올림픽에서 벌일 금메달 경쟁이 미국 스포츠전문채널 <ESPN>이 선정한 '밴쿠버 동계올림픽 5대 라이벌전'중 최대 라이벌전으로 꼽혔다.

<ESPN> 인터넷판은 13일(한국시각) 밴쿠버 동계올림픽에서 주목할 라이벌들을 소개하면서 가장 먼저 김연아와 아사다를 언급했다. 사실상 세계최대 라이벌전이라는 의미다.

<ESPN>은 아사다가 작년 세계선수권 우승자임을 의식한듯 "토리노 동계올림픽에 너무 어려 참가하지 못했던 '베스트 스케이터' 아사다 마오는 밴쿠버올림픽 금메달의 가장 유력한 후보중 하나"라며 "그러나 그녀는 한국의 김연아와 엄청난 경쟁을 벌여야 할 것"이라고 보도했다.

<ESPN>은 최근 밴쿠버 4대륙피겨선수권대회 쇼트 프로그램에서는 김연아가 72.24라는 세계신기록으로 1위를 했고, 프리스케이팅에서는 아사다가 1위를 했던 사실도 소개하며 김연아와 아사다가 치열한 경쟁관계에 있음을 지적하기도 했다.

<ESPN>은 이밖에 여자 아이스하키의 캐나다와 미국, 스피드 스케이팅의 샤니 데이비스(미국)와 채드 헤드릭(미국), 피겨 남자 싱글부문의 에반 라이사첵(미국)과 조니 위어(미국), 여자 루지의 에린 해믈린(미국)과 독일 선수단 등을 '밴쿠버 5대 라이벌'에 포함시켰다.