청와대는 18일 노무현 대통령이 이날 이명박 대통령 당선인과의 회동에서 해양수산부 존폐 문제에 대해 "물류의 측면에서 보면 통합이 맞는 것 같다"고 말한 데 대해 "해양부 폐지를 찬성한다는 뜻이 아니다"고 확대 해석을 차단했다.

천호선 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "두 분이 대화하던 중에 해양부 문제에 대해 대통령께서 `물류 측면에서는 통합이 필요하다는 시각도 일부 일리가 있다'고 말한 것은 사실"이라면서도 "다만 이는 인수위 조직개편안에 대해 찬성한다는 뜻은 전혀 아니고, 또 협의 차원에서 이뤄진 언급도 아니다"고 말했다.

천 대변인은 "협의나 합의가 이뤄지는 자리가 아니고, 편안하게 의견교환을 하는 자리로 해양부 통합은 물류 측면에 대해서 그런 주장이 있을 수 있다고 공감한 것일뿐"이라며 "찬성한다는 얘기가 결코 아니다"고 거듭 강조했다.

그는 이어 "조직개편안의 여러 쟁점들에 대해서도 여러 대화를 나눴고, 허심탄회하게 의견교환을 한 것으로 안다"며 밝혀, 이 당선인 측의 발표와 달리 노 대통령이 이날 회동에서도 기존 입장을 재차 밝혔음을 시사했다.

청와대 한 핵심관계자는 "왜 그렇게 브리핑했는지 모르겠다. 다른 말은 빼놓고...괜히 오해를 불러일으키는 얘기"라며 주호영 당선인 대변인 발표에 불만을 토로했다.