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110엔·8위안선 동시붕괴. '약달러' 급속확산

원화만 9백43원까지 폭등. 국제금융시장 불안감 심화

일본 엔화와 중국 위안화 등 아시아 주요국 통화가 달러화에 대해 초강세를 보이면서 전세계 주가가 동반폭락하는 등 국제금융시장이 요동치고 있다.

반면 원.달러 환율은 지난 주말에 이어 10원이상 오르며 940원대를 돌파했으나, 이는 한국경제가 중국-일본에 비해 취약하다는 증거로 받아들여져 향후 국내경제에 어두운 그림자를 드리우고 있다.

일본 엔과 중국 위안화 모두 강세

15일 국제외환시장에서는 일본 엔화와 중국 위안화 환율의 주요 저항선이 모두 붕괴되는 등 엔 및 위안화의 강세가 이어졌다.

이날 도쿄외환시장에서 엔.달러 환율은 한때 전거래일 대비 0.52엔 하락한 1백9.52엔을 기록했다가 하고 1백9.59엔으로 장을 마감했다. 지난 4월말까지 1백17엔대였던 엔.달러 환율은 지난주 8개월만에 처음으로 심리적 저항선이었던 1백10엔대가 붕괴됐다.

위안.달러 환율도 역시 장중 7.9970위안까지 하락하며 지난해 7월21일의 2.1% 절상 이래 처음으로 ‘1달러=8위안’ 시대를 끝내고 '7위안 시대'를 열었다. 그동안 8위안은 미국정부의 위안화 절상에 대한 압력에도 불구하고 중국 정부가 강력한 고수 의지를 밝히는 등 환율 하락을 저지하는 강력한 저항선으로서의 역할을 해왔다.

반면 서울 외환시장에서는 원.달러 환율이 지난 주말보다 10.9원 치솟은 943.6원에 거래를 마쳤다. 엔이나 위안 등 다른 아시아국가의 통화와 달리 원.달러환율이 오른 것은 그동안 과도하게 떨어졌던 것에 대한 반작용인 동시에, 향후 한국경제 전망을 어둡게 본 외국인의 대규모 매도로 달러화 수요가 늘어난 결과로 분석된다.

금리격차 축소, G7 아시아통화 절상 촉구가 원인

국제시장에서는 최근 달러화의 약세와 함께 나타나고 있는 엔과 위안화의 강세 배경으로 미국과 다른 주요국 간의 금리격차 축소, 세계 무역 불균형 해소를 위한 선진국들의 압력 강화 등을 지목하고 있다.

블룸버그 통신 등 외신들은 미 연방제도이사회(FRB)가 지난주를 끝으로 총 16차례에 걸친 금리인상 행진을 마무리할 것으로 예상하고 있다. 반면 유럽중앙은행(ECB)은 오는 6월 기준금리를 인상할 가능성이 높은 것으로 평가되며, 일본은행(BOJ)도 하반기 금리인상에 나설 것으로 분석하며 이같은 금리 격차 축소가 외환시장에 영향을 미치고 있는 것으로 분석했다.

또 지난달 선진 7개국(G7)이 미국의 막대한 무역적자를 지적하면서 ‘세계 불균형 현상’ 해결을 위해 환율 재조정이 필요하며 특히 아시아 통화 절상을 촉구하면서 최근 아시아 통화 강세의 기폭제 역할을 한 것으로 평가되고 있다. 특히 미국의 경상적자는 지난해 국내총생산(GDP)의 6.4%에 달했으며 올해는 더 늘어날 것으로 전망되는 등 세계 경제의 심각한 불안 요인으로 지적되고 있다.

위안화 하락세 지속, 엔.달러 환율 1백5엔대까지 하락 전망

특히 위안.달러 환율이 7위안 시대를 개막함에 따라 향후 위안화 기준환율이 중국 정부의 용인에 따라 계속 하락할 것이라는 전망이 잇달아 제기되면서 위안화 강세는 이어질 전망이다.

<월스트리트저널(WSJ)>은 이날 “위안화 기준환율이 8위안 밑으로 떨어진 것은 위안화 추가 절상을 중국 정부가 용인할 것임을 알리는 신호탄”이라며 “지난주 미 재무부가 중국을 환율조작국으로 지정하지 않으면서, 중국이 정치적으로 위안화 추가 절상을 용인할 수 있도록 했고 그런 흐름이 앞으로도 이어질 전망”이라고 평가했다.

또 일본은행(BOJ)의 금리인상 가능성이 높아지고 일본의 지난 3월 경상흑자가 전년동기 대비 33% 늘어난 2조3천9백억엔을 기록한 것으로 나타나는 등 일본 경제의 강세가 지속됨에 따라 엔.달러 환율도 강세를 지속할 전망이다.

일본의 연내 금리인상이 확실시되면서 DLIBJ에샛매니지먼트의 미야타 야시히로 매니저는 "엔의 상승세는 이어져 다음달에는 1백5엔까지 하락할 것"이라며 "엔 강세와 달러 약세를 통해 글로벌 금융시장 불균형을 해소하려는 움직임이 포착되고 있다"고 말했다.

이처럼 엔, 위안 등 아시아 통화가 하락세를 보이면서 홀로 상승세를 보인 원.달러 환율은 요동치는 국제금융시장 및 이날 급락세를 보인 주식시장 등 국내경제의 불안감이 계속되고 있다는 점에서 전문가들은 외환당국의 적절한 대응 및 기업들의 자구책 마련이 시급하다고 지적하고 있다.
김홍국 기자

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