정경심 재판 출석한 조국 증언거부, 검찰 "법정서 진실 밝히겠다더니"

변호인 "정당한 권리행사가 왜 비난받아야 하나"

2020-09-03 11:38:21

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배우자인 정경심(58) 동양대 교수 재판에 3일 처음으로 증인으로 출석한 조국(55) 전 법무부 장관이 증언을 거부했다.

서울중앙지법 형사합의25-2부(임정엽 권성수 김선희 부장판사)는 이날 정 교수의 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 등 혐의 사건 공판에 조 전 장관을 증인으로 불렀다. 조 전 장관은 증인지원 서비스를 신청해 비공개로 법정에 들어갔다.

조 전 장관은 법정에서 증인 선서후 "나는 배우자의 공범으로 기소돼 재판이 진행 중"이라며 "이 법정에서 진행되는 검찰의 신문에 형사소송법상 부여된 권리를 행사하겠다"고 밝혔다. 형사소송법상 증인은 자신이나 친족이 처벌받게 될지 모르는 내용에 대해서는 증언을 거부할 권리가 있다.

그는 그러면서 "나는 진술거부권의 역사적 의의와 중요성을 역설해왔지만, 여전히 이런 권리 행사에 대한 편견이 있다"며 "법정에서는 그런 편견이 작동하지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

조 전 장관은 당초 준비해온 입장문을 읽으려 했으나, 재판부는 입장문 가운데 대부분이 증언거부권과 관련이 없다고 보고 일부분만 법정에서 읽도록 제지했다.

검찰은 조 전 장관의 증언 거부에 대해 "증인은 증언을 거부할 것이 아니라 어떤 것이 진실인지 밝혀질 수 있도록 최선을 다해야 할 것"이라며 유감을 드러냈다.

특히 "증인이 검찰 조사 당시 진술을 거부하면서 '법정에서 진실을 밝히겠다'고 했기 때문에 법정에서는 실체적 진실을 밝히겠다는 강한 의지를 피력한 것이라고 봤다"며 "더욱이 증인은 법정 밖에서 SNS를 통해 사실을 왜곡하고 검사를 비난해왔다"며 조 전 장관의 증언 거부를 질타했다.

이에 대해 정 교수 측 변호인은 "헌법과 형사소송법에 규정된 권리를 행사하는데 정당성을 설명할 필요가 있는지 의문"이라며 "권리 행사가 정당한데 왜 비난받아야 하는지 납득하기 어렵다"고 반박했다.

조 전 장관도 검찰 주장에 반박하려 했으나, 재판부는 "증인은 질문에 답하는 사람이지, 의견을 말하는 사람이 아니다"라며 제지했다.

박도희 기자

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