민주당 정세균 대표는 26일 한명숙 전 총리의 재판에 증인으로 출석해 "(한 전 총리와) 총리공관 오찬 참석자를 의논한 기억이 전혀 없다"고 말했다.

그는 이날 오전 서울중앙지법 형사합의27부(김형두 부장판사) 심리로 열린 공판에서 2006년 12월20일 총리공관에서 이뤄진 오찬 참석자를 사전에 한 전 총리와 의논했느냐는 검찰의 질문에 "오찬 참석 전에 강동석 전 장관과 곽영욱 전 대한통운 사장이 참석한다는 것을 몰랐다"며 이같이 증언했다.

검찰은 `산자부 장관 퇴임을 기념하는 자리인데 주인공에게 참석자를 알리지 않는 것이 자연스럽지 않다'고 따졌고, 정 대표는 "점심을 베푸는 것을 그렇게 대단한 일로 생각하지 마라"고 응수했다.

그는 "다른 참석자를 보고 당혹스럽거나 주인공(정 대표)에 대한 결례라고 생각하지 않았느냐"는 물음에는 "그런 생각을 하지 않았다"고 답했다.

이어 검찰은 "이원걸 당시 산자부 2차관에게 곽 전 사장을 석탄공사 후보로 검토하라고 지시한 것이 사실이냐"는 물었고, 정 대표는 "단수 추천이 아니고 후보의 한 명으로 검토하라고 했다"고 말했다.

정 대표는 "곽 전 사장만 총리, 주무 장관과 식사한 게 다른 후보에게 알려지면 오해를 사는 것 아니냐"는 질문에는 "공모를 통해 면접과 추천위 심사를 거쳐 복수의 대상자를 선정하고 해당 기관에서 산자부에 보고하면 청와대에 보고한다. 큰 문제라고 생각하지 않는다"고 강조했다.

한 전 총리로부터 곽 전 사장을 공기업 사장으로 추천하라는 얘기가 있었느냐는 물음에는 "없었다"고 부인하고, 한 전 총리가 곽 전 사장을 추천했다는 얘기를 듣거나, 곽 전 사장에게 자신이 그를 추천한 사실을 밝힌 적도 없다고 덧붙였다.

검찰은 곽 전 사장을 후보로 검토라고 했으면 오찬 자리에서 관련 대화가 오가는 게 자연스럽다고 따졌고, 정 대표는 "서류 심사를 통과할지 알 수 없는 상황이라 그런 얘기를 할 처지가 아니었다. 좋은 CEO(최고경영자) 후보 중 한명이라 생각해 가볍게 추천을 검토하라고 지시한 것"이라고 했다.

그는 후보자 추천은 사장을 임명할 때 하는 절차를 다 거쳐야 하는 게 아니라서 곽 전 사장이 적임자인지 따로 정보를 수집하거나 그의 의사를 확인하지 않았다고 덧붙였다.

검찰은 오찬장에 곽 전 사장이 오는줄 몰랐다는 정 대표의 답변에 대해 "한 전 총리의 주장대로 당시 오찬이 산자부 장관 퇴임을 환송하는 자리였다면 주인공과 참석자를 의논해야 하는 게 상식"이라며 "총리공관 모임의 성격이 분명해졌다"고 주장했다.

곽 전 사장을 가볍게 추천했다는 정 대표의 발언에도 "담당 과장이 지원 서류를 들고 곽 전 사장의 집에까지 갔다는 사실이 이해되기 어렵다"며 의문을 표시했다.