임기가 다한 19명의 지역 MBC사장들이 자신들의 임금을 6.8~12.8%나 올려 MBC노조가 강력 반발하는 등 논란이 일고 있다. 일각에서는 이같은 임금 인상이 퇴임시 받게될 퇴직금을 더 받기 위한 게 아니냐는 눈총을 보내고 있기도 하다.

MBC노조는 20일 성명을 통해 "지역 MBC 사장의 2007년도 임금이 6.8%에서 최고 12.8%까지 인상된다"며 "직원들의 임금 인상률이 5% 미만인 것과 비교하면 최고 갑절 이상 올리는 셈"이라고 지적했다.

노조는 "본사 관계회사팀은 최근 지역사에 공문을 보내 이같은 사장 임금 인상을 지시했다. 내세운 이유는 크게 두 가지"라며 "지역사 사장의 임금을 본사 이사 수준으로 맞추고, 타 언론사 임원보다 낮은 연봉도 고려됐다는 것"이라고 밝혔다.

노조는 "우리는 지역사 사장의 임금 수준이 본사 및 타 언론사와 동등해지고 지역사 사장의 위상에 맞는 대우가 필요하다는 것에 대해 반대하지 않는다"면서도 "하지만 이번 사장 임금 인상에 대해서는 참을 수 없는 분노를 느낀다"며 그 이유를 상세히 밝혔다.

노조는 "상당수 지역 MBC의 지난해 임금 협상에서 사장들은 영업이익이 적자인데 어떻게 직원들의 임금을 인상할 수 있느냐며 공통 기본급 인상에 반대했다. 심지어 단일노조가 만들어진 이후 공통협상에서 기본급 인상률을 결정하던 관행과 제도를 무시하고 보충협상에서 지역사별로 인상폭을 정하자는 발언까지 서슴지 않았다"며 "그랬던 지역사 사장 자신들은 영업이익에 상관없이 일괄 인상을 적용하기로 한 것이다. 한마디로 이중성의 극치"라고 맹비난했다.

노조는 이어 "지난해 본·계열사 구성원들은 연차휴가수당을 줄이고 임금피크제를 강화하는 등 경영악화에 따른 고통분담 노력을 보여줬다. 그러나 지역사의 경영을 책임지고 있는 사장들은 무엇을 했는가? 지역사의 미래를 열어갈 비전도, 경영수익을 높이기 위한 방안도, 지역성을 강화하기 위한 노력도 보여주지 못했다는 평가가 대부분"이라며 "그럼에도 임기 3년을 다 채우고 이제 떠나는 마당에 직원들 인상률의 몇 배에 해당하는 임금 인상을 하겠다고 하고 있다"며 퇴임전에 자신들의 임금인상을 단행한 배경에 강한 의혹을 제기했다.

노조는 "지역사 사장의 임금 인상은 차기 사장부터 적용되는 것이 명분과 원칙에 맞다"며 "그래야 영업실적에 따라 임금인상을 달리해야 한다고 일관되게 주장했던 사장들 입장에서도 떳떳할 수 있을 것"이라며 임금인상 백지화를 촉구했다.