부산시, '20년 약속 불이행' 롯데에 철퇴. 롯데 부산광복점 영업중단
직원 3천명과 납품업체 등 수만명에 불똥. 신동빈 대응 주목
부산시는 이날 롯데백화점 부산 광복점과 아쿠아몰, 엔터테인먼트동에 대한 임시사용 승인 기간을 추가로 연장하지 않기로 했다고 밝혔다.
지난 2009년부터 순차적으로 임시사용승인을 받아 영업해오던 이들 시설은 승인기간이 이날 만료되나 사용기간 연장이 불허되면서 6월 1일부터 영업을 할 수 없게 됐다.
이에 따라 이 시설들에 입점한 900여 개 점포가 무기한 문을 닫게 돼 이곳에서 일하는 직원 3천여 명이 졸지에 일자리를 잃을 위기에 처했다. 또한 이곳에 물품을 납품해온 납품업체·협력업체들까지 포함하면 피해자는 수만명으로 늘어날 전망이다.
이같은 사태의 원인 제공자는 롯데쇼핑이었다.
롯데그룹은 지난 2000년 부산시로부터 '노른자위'인 해당 터를 사들인 뒤 롯데백화점 건립과 함께 107층 규모의 초고층건물 롯데타워를 짓겠다며 건축허가 신청을 냈다.
롯데쇼핑은 그러나 2008년 롯데백화점만 문을 연 뒤 롯데타워를 짓지 않고 차일피일 시간만 끌었다. 롯데쇼핑은 2019년 롯데타워 규모를 53층으로 축소한 뒤 계속 시간을 끌어와 부산시를 격앙케 했다.
건축허가가 완료되지 않은 상황에서 시는 매년 5월 31일 백화점 임시사용 기간을 연장해줘야 했으나, 더이상 롯데에 끌려다닐 수 없다는 판단아래 이같은 초강력 조치를 취하기 이른 것이다.
윤석열 정권 출범후 일자리를 최우선시하는 가운데 이번 사태가 발생하면서 롯데측은 궁지에 몰린 양상이어서, 신동빈 회장의 대응이 주목되고 있다.
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