여론조사가 사람 잡는 경우가 있다. 지금의 손학규 전 경기도지사를 보면 그렇다. 그는 한나라당의 ‘빅3’ 중 하나였음에도 불구하고, 이상하게도 여론조사마다 범여권 대선주자 선호도 1위로 꼽히곤 했다.
사실 말도 안 되는 여론조사다. 아니 여론조사를 빙자한 장난이다. 이를 두고 강금실 전 법무부장관은 “미국으로 말하면 공화당 후보가 민주당에서 1등하는 격”이라며 “여론조사를 볼 때마다 웃음이 나온다”고 꼬집었다.
그런데 이 말도 안 되는 여론조사를 손 전 지사는 믿었던 것일까? 결국 19일 한나라당을 탈당했다. 노무현 대통령의 말마따나 경선이 불리하니 탈당한 것이다. “새 주도세력을 만들겠다”는 명분은 앞세웠지만, 그 속내는 범여권후보를 노린 것으로 보인다. 그렇다면 그는 말도 안 되는 여론조사에 속은 셈이다.
탈당을 공식 선언한 손학규 전 경기지사가 20일 오전 동작동 국립현충원을 참배, 방명록을 작성하기 전 잠시 생각에 잠겨 있다ⓒ연합뉴스
손 전 지사가 계속해서 속을 만한 여론조사 결과가 잇달아 나오고 있다. 조선일보가 19일 갤럽에 의뢰해 전국의 19세 이상 7백31명을 대상으로 실시한 여론조사를 보자. ‘손학규 탈당’ 반대 34.9%, 찬성 30.1%, 모르겠다 또는 무응답 35%다. 여론조사를 액면 그대로 보자면 생각보다 비난여론이 거세지는 않다는 느낌이다.
게다가 범여권후보 적합도를 보면 손학규 16.6%, 정동영 12.4%, 강금실 8.5%, 한명숙 8.0%, 김근태 7.5%, 정운찬 6.9%다. 여전히 1위다.
더구나 손 전 지사를 더욱 흥분하게 할 만한 여론조사는 그의 지지율이 탈당 전인 지난 3일(5.9%)보다 2.3%포인트 오른 8.2%를 기록했다는 점이다. 역대 최고치다. 여전히 이명박(43.9%), 박근혜(20.3%)에는 미치지 못하지만, 약간의 수확이 있었던 셈이다.
그러나 수치를 좀 자세히 보자. 누가 손 전 지사의 탈당을 찬성하는가. 범여권 지지층 및 20·30대, 호남권(46.6%), 충청권(37.3%), 화이트칼라, 대학생 등에서다. 손 전 지사의 지지율 상승에도 이들의 결집이 기여했다. 그러나 이들은 누구인가. 이들의 주된 색깔은 ‘반한나라당’일 뿐이다. 손학규가 아니다.
솔직히 말하면 한나라당의 대선후보 구도는 ‘빅2 구도’였다. 이명박, 박근혜의 지지율에 비하면 손학규의 지지율은 조족지혈이었다. 그런데도 언론들은 그를 ‘빅3’로 칭하는데 인색하지 않았다. 그를 아꼈기 때문이다. 한나라당을 ‘개혁’하려는 그를 ‘보석’처럼 아꼈던 것이다.
범여권 대선주자 선호도 1위, 탈당 ‘찬성’ 30% 등에 손학규가 속아 넘어간 여론은, 죽어도 한나라당을 찍기 싫은 유권자들이 범여권후보 부재상황에서 일단 한나라당이라도 깨지길 바라는 ‘이간질의 성격’이 상당부분 존재한다고 봐야 한다.
그러나 한나라당이 깨지는 것을 바라는 마음과 한나라당을 탈당한 손학규를 실제로 범여권후보로 밀어주는 것은 별개의 문제다. 손학규에게 바라는 당장의 역할은 범여권이 모양새를 갖출 동안 일단 한나라당에 재를 뿌리자는 것이다.
그 증거 역시 여론조사 결과로 나타나는 숫자 속에서 발견된다. 같은 조사에서, 손학규가 범여권후보가 되는 것에 열린우리당 지지층에서 ‘부정적’ 42%, ‘긍정적’ 26.5% 였다. 호남권에서도 ‘부정적’ 42.3%, ‘긍정적’ 28.5%였다.
손학규의 가치는 한나라당에 있을 때 빛났다. 한나라당을 떠난 손학규의 가치는 전혀 의미가 다르다. 한나라당 주자로 거론될 때 ‘저평가 우량주’에서 ‘재평가 우량주’로 주가를 올렸던 그다.
그러나 이제부터는 한나라당을 교란시킬 ‘작전주’로 전락할지 모른다. 아니, 탈당 당시 손학규의 태도를 보면 스스로 ‘작전주’ 역할을 톡톡히 하고 있다. 15년 동안 자기가 퍼먹던 우물에 침만 잔뜩 뱉고 떠났다.
그는 앞으로 범여권후보로 거론되는 주자들과 치열하게 싸워야 한다. 잠재적 여권주자들 중 중 일부는 지금 환영 메시지를 보내지만, 각이 세워지면 ‘철새’로 몰아붙이며 칼을 꽂을 것이다. 그는 "새로운 정치질서를 만들기 위해 한 알의 밀알이 되겠다. 불쏘시개가 되라면 될 수 있고, 치어리더가 되라면 될 수 있다"라며 일단 ‘로우 키’(low key)로 방향을 잡았다.
그러나 누가 그 말을 진심이라고 믿겠는가? 만약 그 말이 그의 진정이라면 그 역할은 오히려 한나라당 안에서 더 잘 해낼 수 있었다. ‘아까운’ 그 역시 ‘대통령병’이라는 중병에 걸렸던 것은 아닐까. 참, 사람 잡는 여론조사다.
김행은 저질스럽고 경도된 사고로 글을 쓰는느낌입니다. 2002년 11월 김원웅은 구십구프로 대통령당선을 자신했던 이회창옹의 둥지를 등지고 한나라당을 탈당했다. 물론 그후에도 2003년 7월, 독수리 오형제(이부영, 김부겸, 김영춘, 안영근, 이우재)가 탈당했다. 그때와 비교해보면 틀린게 하나도 없다. 수구꼴통들이, 통일을 향한 발걸음을 붙잡는것은 변함이 없다. 과반수라는 횡포로 통일부장관을 강제로 끌어내리고 전직총리의 평양방문을 반대만 하고 있는꼴 하며... 여론조사도 그때나 지금이나 한나라당은 항상 대통령당선에 아무런 의심이 없을정도로 높다. 과거로 회귀하는 이회창 후보와 수구정당 한나라당의 자업자득이라는 지적이 지금의 상황에다 대입해도 꼭 들어맞는 공식이다. 그렇다면 불리한 여건에서도 용기를 내어 사선을 넘는 심정으로 감행한 손학규의 탈당은 독립군의 후손인 김원웅과 더불어 감동을 받을만한 행동이다. 왜 잘한걸 잘했다고 박수쳐 주지 못하고 삐딱하게만 바라보는지요? 혹시 아직까지도 정몽준컴플렉스와 피해의식에 사로잡혀 있는겁니까?
손학규씨가 그정도로 어리석었을까...? 한나라당 지지자들이 이 글을 읽는다면 아마도 맞는 말이라 고개를 끄덕일 것이다... 열린우리당 지지자들이 이 글을 읽는다면 뜨끔하고 있을지도 모른다... 그러나 이편도 저편도 아닌 사람들이 이 글을 읽는다면... 너무나 주관적인 생각을 적었을 뿐이라는 느낌을 받을 것 같다. 물론 나역시 한나라당의 분열을 바라지 않았던 사람으로써, 그의 탈당이 아쉬움이 남는건 사실이다... 하지만 그가 떠나며 남긴 말들이 결코 틀린 말들은 아니었다는 생각이 든다. 또한 손전지사가 당을 나가며 대선에 출마하겠다는 공식 선언을 한 것도 아니다. 물론 지금으로써는 그럴 가능성이 커 보이지만, 아직 하지도 않은 결정을 마치 확실한 일인마냥... 그가 대통령 병에 걸렸다는 둥 걸고 넘어지는 것은 부적절한 언행이라 생각된다. 나는 개인적으로 골수 한나라당 지지자다. 그중에서도 올 대선 후보로 손학규씨가 선출되길 바랬었다. 힘들거란 사실... 몰랐던바 아니지만, 그래도 그러하길 바랬었다. 그런 그가 한나라당을 나갔다... 가장 큰 걱정은 흔히 언론에서 비교하는 과거 이인제씨 탈당처럼, 이로인해 한나라당의 정권창출에 문제가 생기지 않을까 하는 점이다. 허나 그가 남기고 간 말들이 틀렸다고 생각되어지지는 않는다. 기왕이면 그래도 한배를 탔던 동지였는데 좋게 마무리 했더라면 어땠을까 싶지만, 그의 말이 결코 핑계를 대기위한 쑈라는 생각은 결코 들지 않는다. 그리고 단지 그가 대통령이 되기위해 탈당을 감행했다는 생각은... 더더욱 들지 않는다... 요근래 그를 두고 얼마나 말이 많았던가... 여당에서... 언론에서... 그를 가지고 흔들때마다, 가장 많이 한나라당에 애착을 보이고 정도를 지키며 바른말을 했던 그이다... 그런 그에게 과연 같은당의 사람들은 어떤 반응을 보였는가...? 끝까지 한나라당에 남아 자기가 할일을 찾겠다던 그였다. 한나라당이 흔들리는 모습을 보이려 할때마다 가장먼저 나서서 방향키를 잡으려 했던 그였다... 사람 마음을 알 수는 없지만, 그역시 자신이 이번 대선에서 승리하기란 현재로선 거의 불가능에 가깝다는 사실을 알았을 것이다. 소위 말하는 이인제 학습효과가 있는데... 지지율이 조금 높다고... 여론조사 결과가 가능성을 부축인다고... 그 결과만 믿고 탈당을 감행했을리 만무하다... 물론 많은 가능성을 따져봤겠지만, 긍정적이기 보다는 부정적인 결과가 클거라는 생각은 분명 했을것이다. 그럼에도 결국 탈당을 선택했다... 왜일까? 그 이유를 예상하면서 대통령이 되고자 나갔다는 접근은 맞지않다고 생각된다. 대통령이 아니라면 킹 메이커를 꿈꿨을까? 그의 말처럼 정운찬 진대제와 함께 드림팀을 만들어 비록 자신이 대통령이 되지 못하더라도 대선후를 내다봤을까? 아마도 아닐것이라 생각된다... 많은 언론에서 손학규는 한나라당에 머물면 차기에 가장 강력한 후보가 될거라 했다. 그런 그가 차기를 노리기 위해서 탈당을 감행하지도 않았을 것이다. 그렇다면 무엇일까? 진짜로 뭔가 한번 바꿔보겠다는 생각이 컸을것이다. 차기에 대통령이 될 수 있고, 대선 후 한나라당의 간판이 된다 하더라도, 한나라당 안에서는 힘들다는 생각을 했기 때문일 것이다. 대통령이 되기 힘들다는 것도 알았고, 나가서 드림팀을 만들어 정권을 창출하나 한나라당에 남아서 일인자가 되나 다를것이 없다는 사실을 생각했다면... 그가 단지 자신의 영화만을 생각하고 나간것은 아니라고 봐야한다. 탈당 후 여론조사가 그다지 부정적이지만은 않은 이유... 이역시 반 한나라당의 환영이유도 분명 있겠지만, 그가 탈당을 하는 명분을 한나라당에서 만들어 줬다는 사실에 있을 것이다. 이인제씨는 경선에 지고 나갔다. 나가야 할 이유도 불분명했다... 단지 자신이 이회창 후보보다 여론조사에 앞선다는 이유... 그 이유 하나로 가능성이 크다고 봤기 때문에 나간것이다. 그러나 손학규씨는 다르다. 떨어질게 분명해 보였지만 분명 경선전이었고, 나가는게 훨씬 더 위험하다는 사실도 미리 충분히 예상할 수 있었으며, 그의 말과 행동을 대놓고 무시하며 열받을 명분도 충분히 만들어 줬다. 이명박씨와 박근혜씨게게 휘둘려 제대로 돌아가는게 하나도 없는 모습을 수없이 보여줬고, 그의 제안과 말들은 모두다 무시당하고 비꼬아졌다. 손학규... 그의 탈당으로 인해 선거가 한층 복잡한 양상으로 치닫게 되었고, 한나라당 지지자들 입장에선 불안감을 갖게 할만한 충분한 사건이지만, 그렇다고 아직 아무런 결정도 하지않은... 아무런 제스추어도 보이지 않은... 그런 손학규씨를 단지 탈당했다는 이유만으로 깎아 내리진 말았으면 좋겠다... 한나라당 골수 지지자로써... 아직까지 다음 대선에서 누가됐건 한나라당을 지지하겠다는 생각에는 변함이 없지만, 그럼에도 불구하고... 손학규씨의 다음 행보가 기대되는게 사실이다. 그가 그동안 경기도지사를 하면서, 한나라당에 있으면서 국민에게 보여줬던 모습들이 의도된 연극이었다 하더라도 여타 다른 정치인들과는 달랐기에... 생각없이 말만 뱉고, 이리흔들 저리흔들 거리는 그런 정치인은 아니었기에... 힘은 없었지만... 지지율은 낮았지만... 바른말 많이 하고... 좋은 말, 좋은행동... 많이했던 그이기에... 그가 우리에게 보여줄 무언가가 분명히 있을것이라 믿고 싶다. 김행씨가 쓴것처럼 단지 대통령병에 걸려서 여론만 믿고 뛰쳐나간 것이 아닐거라 믿어보며... 아무튼 조금은 더 그의 걸음걸이를 조금더 지켜봐야 될 것 같다......
