국제 신용평가사 피치는 27일(현지시간) 국가 부채 문제로 미국 법원에서 소송 중인 아르헨티나의 신용등급을 강등하고 디폴트(채무불이행) 가능성이 있다고 언급했다.

피치는 아르헨티나의 장기 등급을 `B'에서 `CC'로 다섯단계 내렸고, 단기 등급을 `B'에서 `C'로 내렸다. `C' 등급은 디폴트 바로 윗단계다.

지난주 미국 맨해튼 연방법원의 토머스 그리사 판사는 아르헨티나에 내달 15일까지 13억 달러를 국채 투자자를 위해 예치하라고 명하면서 항소하더라도 마찬가지라고 밝혔다.

이 사건 투자자들은 아르헨티나가 2002년 디폴트를 선언한 뒤 이어졌던 채무 재조정을 따르기 원하지 않고 있다.

만약 아르헨티나가 이들에게 채무를 전부 갚게 되면 총 채권액이 110억 달러 이상인 다른 채권자들도 즉각적인 변제를 요구할 것으로 예상된다.

아르헨티나 정치인들은, 이번 법원의 결정이 아르헨티나가 다시 성장할 수 있는 채무 구제 방안의 성공을 방해한다며 여야를 막론하고 한목소리로 비판했다.

피치는 소송뿐만 아니라 아르헨티나의 양극화되고 긴장된 정치 풍토 및 높은 인플레이션, 취약한 사회기반시설ㆍ통화에 대한 공공의 불만족 등도 언급했다.

또 아르헨티나 경제가 올해 급격히 둔화될 것이라고도 밝혔다.

다른 메이저 신용평가사인 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)와 무디스는 아르헨티나에 대해 각각 디폴트보다 다섯 등급 위인 'B-'와 `B3 네거티브'를 매겼다.