손학규 대통합민주신당 대표는 10일 “당 쇄신의 상징은 공천과정에서 나타날 것”이라며 거듭 공천개혁 의지를 분명히 하며, 공천심사에 모바일 투표를 도입해 신당 후보에 대한 국민의 관심을 이끌겠다는 구상을 밝혔다.

손 대표는 이날 대표 취임 한 달을 맞아 실시한 기자간담회에서 “공천심사위원회의 구성과 운영에서 독립성과 공정성으로 쇄신의 모습을 보여줄 것”이라며 거듭 공심위에 전권을 줄 것을 분명히 한 뒤, “우리 모두가 기득권을 버리고, 성역 없이 ‘공천특검’ 앞에서 철저히 검증을 받겠다는 각오를 갖고 공천에 임할 것”이라고 말했다.

그는 “총선에서 개별 선거구의 인물도 중요하지만, 정당의 경쟁력이 더욱 중요하다”며 “신당을 경쟁력 있는 정당, 국민에게 사랑받는 정당으로 탈바꿈시켜 당당하게 한나라당과 승부하고자 한다”고 주장했다.

그는 신당이 추구할 새로운 진보의 3대 가치로 "기회, 책임, 배려"를 제시하면서 이를 연구하기 위해 ‘21세기 비전위원회’를 당내에 설치, “당의 비전과 정책노선을 정립해 공식선언으로 채택하겠다”고 밝히기도 했다. 그는 “낡은 진보는 거대한 구호는 있었지만, 실질적인 정책을 제시하지 못했다”며 “의도는 있었으되 국민의 의지를 결집하지 못했다”며 구체적 대안제시를 다짐하기도 했다.

그는 이명박 당선자인에 대해선 “그(낡은 진보) 대안이 약육강식의 성장만능주의, 국민의 삶까지 비용의 잣대로 재는 냉혹한 효율만능주의가 될 수 없다”고 대립각을 세웠다.

그는 공천 방식과 관련해선, “경선과 전략공천 등 다양한 경선이 있을 수 있지만 지금 여건이 충분히 준비가 돼 있지 않다”며 “대처할 수 있는 방법으로 국민의 참여할 수 있는 길을 열어놓는다는 의미에서 지난 경선 때 도입한 모바일 투표 방안을 적극 열어 놓겠다”고 밝혔다. 그는 또한 후보자 개인별 정책도 “공천심사의 중요한 기준이 될 수 있다”고 강조하며 “정책으로 국민들의 심판을 받겠다”고 말했다.

그는 취임 1개월에 대한 평가와 관련, “저를 대표로 당의 운영을 위임했을 때 (당은) 대선 패배 후에 불안한 상태였다. 저로서는 어떻게 안정을 찾아 안정된 기반위에서 쇄신을 해 나갈 수 있는 바탕을 마련하는 것이 가장 필요했다”며 “일부 동요도 있었고, 일부 이탈도 있었지만 대체적으로 당이 안정을 찾았다는 것이 중평”이라고 자평했다.

그는 그러나 “아쉬운 것도 물론 많다”며 “좀 더 발 빠르게 총선을 위한 준비하고 이미 공천이 시작됐으면 얼마나 좋겠나. 그러나 여건을 만들어 나가는 것도 중요하기 때문에 급하다고 바늘허리에 실을 맬 수 없다”고 말해 안정을 통한 쇄신의 필요성을 역설했다.

그는 설 민심에 대해 “아직까지 신당에게 좀 더 많은 변화와 쇄신을 요구하고 있는 국민들의 마음을 읽고 더욱 반성하고 우리를 바꿔 나가야겠다는 것을 다짐했다”며 “그렇게 하면 국민들이 저희들에게 눈길을 줄 수 있다는 가능성도 봤다”고 전했다.