최근 발간한 책에서 김대중 전 대통령의 개인 신상 자료를 동의 절차 없이 공개해 물의를 빚은 조갑제 전 <월간조선> 편집장이 자신의 홈페이지에 “이같은 개인신상 자료 공개는 기사작성원칙에 따른 것”이라며 억지성 해명을 실어 빈축을 사고 있다.

조씨는 앞서 지난달 15일 발간한 <조갑제의 추적보고,김대중의 정체>라는 책에서 김 전 대통령의 주민번호를 비롯해, 본적, 현주소, 혈액형, 세례명, 아호 등 개인정보를 대거 싣고 있다. 조씨는 책에서 이 문서가 1988년 안기부가 작성해 대외비로 보관해온 ‘김대중 관찰기록(124쪽 분량)’이라고 설명했다. 그는 이철 전의원(현 철도공사사장)의 신상정보도 함께 공개했다.

조씨는 그후 개인정보 공개에 대한 논란이 일자 5일 자신의 홈페이지에 반박글을 통해 “공개재판에 제출된 진술서에 공지된 내용을 첨삭 없이 보도하는 것이 기사작성의 원칙이며, 공인(公人)의 신상정보는 공개의 폭이 넓다”고 주장했다.

조씨는 “김 전 대통령에 대한 신상정보는, 2002년4월호 <월간조선>에 본인이 쓴 '미공개 자료에 의한 김대중 연구(2)' 제하의 기사에 소개된 계엄사 합동수사본부의 피의자 신문조서에 적힌 내용이며 그 연재 기사를 모아 이번에 책으로 출판하는 과정에서 그대로 실렸다”며 ““이 신문조서는 공개재판에 제출되어 이미 공개된 것이고, 역사적 자료이므로 공지된 내용을 가감하지 않고 그대로 소개하는 것이 기사작성의 원칙에 맞다고 보았다”고 주장했다.

조씨는 “김 전 대통령의 혈액형이나 본적 등은 이미 여러 차례 김 전 대통령 측에 의하여 공개되었던 사항으로 1987년 대통령 선거 직전에 당시 김 후보측에서 공개한 자료엔 이외에도 키, 몸무게, 양복벌수, 넥타이수 등도 기재되어 있다”며 “대통령이란 가장 큰 공인의 신상정보에 대해서는 일반 사인(私人)에 대한 것보다 훨씬 폭넓은 공개의 자유가 보장된다고 생각한다”고 주장했다.

조씨는 “3~4년 전에 월간조선을 통해서 공개되었던 두 사람의 신상정보와 관련하여 두 사람으로부터 항의나 삭제요청을 받은 적은 없었다”며 김전대통령과 이철 전의원의 개인신상정보 공개가 별다른 무리가 없다는 자신의 시각을 다시 한 번 강조했다.

네티즌들 "조씨, 반성하고 책의 자진회수와 공개사과해야"

그러나 김대중 전 대통령의 비서관인 최경환 씨는 "전직 대통령이자 국가원로의 신상 정보를 사전 동의를 구하지 않고 공개한 것은 신중치 못한 일이고 전직 대통령에 대한 예우가 아니다"며 "김 전 대통령의 신상 정보를 도용하는 것은 법적으로도 문제가 되는 일"이라고 지적했다.

인터넷에도 조씨의 비윤리적인 행태를 비난하는 글들이 쏟아지고 있다.

“다분히 악의성이 보인다. 지켜볼 일이다.”(아이디 2k51216),
“미쳐가는군...나도 지난 일요일에.. 지난 국민은행 주민등록번호 유출사건에 피해자라고 연락 와서 짜증나 죽겠는데.. 조씨는. 아예 대놓고 저런 짓을 했네.”(akdang75)
“주민증을 게임회사에서 도용할 정도로 만드는 파렴치한 행위는...극우이든 극좌이든 보수이든 진보이든...누가 봐도 나쁜넘의 짓 아닌가?”(hamura)
“관심이 없으니까 불안한가보네. 아무리 먹고살기 힘들다고 배운 사람이 양심까지 속여서 산다는 것은 우리를 슬프게한다. 본인도 잘 알 것이다”(jwyoo7740)
“조갑제씨는 거꾸로 상대방이 그랬다면 어떤 반응을 보였을까? 역지사지나 언론인의 양식이 아쉽다.”(5warm)

대다수의 네티즌들의 의견은 조씨가 물의를 일으킨 책을 자진회수하는 한편 공개사과해야 한다는 것이나, 조씨는 그럴 생각이 전혀 없는 것으로 보여 논란은 앞으로도 계속될 전망이다.