북한 인민군 총참모부가 17일 대남 군사적 대응조치를 선언하고, 우리 합참이 전군에 대북경계태세 강화를 지시하는 등, 남북긴장이 최고조로 치닫고 있다.

북한 인민군 총참모부 "군사적 대응조치 뒤따를 것"

군복 차림에 대좌 계급장을 단 북한 인민군 총참모부 대변인은 17일 조선중앙TV에 출연해 발표한 성명을 통해 이명박 대통령의 신년국정연설을 거론하면서 "새해 벽두부터 협력으로는 북남관계를 개선할 수 없다고 서슴없이 공언했다"며 "이것은 민족적 화해와 단합에 대한 노골적인 부정이고 6.15통일시대의 흐름에 역행하는 공공연한 대결선언"이라고 이 대통령을 맹비난했다.

성명은 이 대통령의 실명을 거론하면서 "제 스스로 택한 동족대결의 길이 우리의 총대 앞에 얼마나 비싼 대가를 치르게 되는가를 뼈저리게 통감하게 될 것"이라며 "민족을 등진 극악한 대결광신자들에게는 앞날이 없다"고 거듭 이 대통령을 비난했다.

성명은 이어 "우리의 혁명적 무장력은 그것을 짓부수기 위한 전면대결태세에 진입하게 될 것"이라며, 이에 따라 "우리 혁명적 무장력의 강력한 군사적 대응조치가 뒤따를 것"이라며 군사적 대응을 선언했다. 성명은 "우리의 군사적 대응은 역적패당들의 반공화국 적대감 고취와 임전태세 강화에 따른 북침전쟁열이 높아질수록 더욱 더 강력하고 무자비한 섬멸적인 징벌로 될 것"이라고 덧붙였다.

성명은 특히 "서해 우리측 영해에 대한 침범행위가 계속되는 한 우리 혁명적 무장력은 이미 세상에 선포한 서해 해상군사분계선을 그대로 고수하게 될 것임을 명백히 밝힌다"며 "조국이 통일되는 그날까지 조선서해에는 불법무법의 `북방한계선'이 아니라 오직 우리가 설정한 해상군사분계선만이 존재하게 될 것"이라고 말해 서해안에서의 남북 충돌 가능성을 시사했다.

성명은 "현실적으로 조선 서해해상에서 매일 같이 계속되고 있는 괴뢰 해군함정들의 우리측 영해침범행위와 여러가지 군사적 도발책동, 형형색색의 반공화국 대결소동은 이미 위험수위를 넘어섰고 우리를 노린 북침전쟁연습은 더는 수수방관할 수 없는 지경에 이르고 있다"며 거듭 서해안 충돌을 시사했다.

합참, 전군에 대북경제 강화 지시

북한 군부의 초강경 군사대응 성명 발표에 우리 군은 즉각 전군에 비상을 걸었다.

합동참모본부는 이날 저녁 북한군이 대남 전면대결태세에 진입할 것이라는 성명을 발표한 것과 관련, 전 군에 대북경계태세 강화 지시를 하달했다고 밝혔다.

합참 관계자는 "오늘 오후 6시를 기해 육.해.공군에 대북경계태세 강화 지시를 하달했다"면서 "주요 지휘관들은 통신선 상에 대기하고 정위치에서 임무를 수행하게 될 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "예하 부대에서는 북한군의 군사동향을 감시하고 경계임무에 만전을 기할 것"이라고 전했다.

합참은 한미연합사령부에도 U-2 고공정찰기 등 정보수집 자산의 활동을 늘려줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.

한반도 긴장 고조시 국가신인도 하락 등 후폭풍 우려

북한의 초강경 군사대응 선언은 정치, 군사, 경제적으로 거센 후폭풍을 예고하고 있다.

북한의 선언이 실제로 군사충돌로 이어질지는 미지수다. 일각에서는 오는 20일 취임식을 앞두고 있는 버락 오바마 미당선자의 시선을 한반도로 돌리기 위한 외교적 포석으로 해석하기도 한다. 오바마 당선자가 미국내 경제문제와 중동사태에 집중하는 모습을 보이면서, 초조해진 북한이 한반도 긴장을 고조시키려 나선 게 아니냐는 해석인 셈.

그러나 북한의 속내가 무엇이든간에 실제로 한반도에서 국지적 군사충돌이 발생할 경우 우리나라의 국가위험도가 높아지면서 국가신용등급 하락 등 거센 후폭풍이 몰아칠 가능성을 배제할 수 없는 상황이다. 동시에 국내적으로도 북한이 요구해온 대북삐라 살포 등에 미온적으로 대응해온 정부여당에 대한 비판여론이 고조되는 등 정치사회적 혼란이 일어나는 등 심각한 후폭풍이 우려되는 상황이다.