장경태 더불어민주당 최고위원은 4일 윤미향 무소속 의원이 친북단체인 조총련 주최 간토대지진 추모행사에 참석해 파문이 일고 있는 것과 관련, "(조총련은) 약간 다소 친북 성향이 있다 이 정도"라며 윤 의원을 감싸 파문이 일고 있다.

친명 장경태 최고위원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 대법원이 국가보안법상 반국가단체로 판결한 조총련에 대해 이같이 말했다.

그는 더 나아가 "뭐 한국계 미국인의 단체라고 했을 때 예를 들면 한국 민주당 의원은 미국 공화당 행사에 가면 안 되냐"고 반문해, 진행자로부터 "의원님, 공화당 민주당 문제가 아니라 조총련은 조금 그런 성격과는 다르지 않냐"고 힐난을 듣기도 했다.

이에 대담에 출연한 김병민 국민의힘 최고위원이 "조총련 잘 모르냐"고 묻자, 그는 "아니, 알고 있는데요"라고 답했다.

이에 김 최고위원이 "조총련이 문제가 없다는 얘기를 하고 싶은 거냐"고 재차 추궁하자, 그는 "그러니까 어떤 게 문제가 있는지 정확하게 지적을 해 달라"고 목소리를 높였다.

그러자 김 최고위원은 "조총련은 친북단체이다. 그리고 반국가로 대한민국을 보고 있는, 앞서 말씀드렸던 것처럼 (추모식에서) '남조선 괴뢰도당이다' 이런 얘기들까지 나오고 있는 단체이고, 그 자리에 참석했던 사람 중에는 북한의 김정은으로부터 노력영웅 칭호를 받았던 사람들까지 있는 곳이다. 여기에 남측 대표단으로 참석한 것 문제가 있냐 없냐를 거기에 대한 답변을 해달라"고 압박했다.

그러자 장 최고위원은 "개별적인, 그리고 그 단체의 성명이 나오거나 입장을 논의하는 과정에서 윤미향 의원이 뭐 개입한 적이 있냐? 뭐 그 논의과정에 관여한 사실이 있냐? 행사에 참석한 거잖나"라며 "거기에 대해서 국회의원 제명하라 이런, 정말 너무 말을 과하게 한다"며 거듭 윤 의원을 감쌌다.

김 최고위원은 이에 "아니, 이 문제를 놓고 얘기하고 있는데 결국은 계속 답변을 회피하시는 것 보니까 민주당 입장에서는 윤미향 의원이 조총련 행사에 이렇게 참여하는 것을 아무런 문제가 없다고 생각하는구나라고 평가하겠다"고 결론 지었다.