지난 2.4분기 미국의 주택가격 상승률이 30년래 최대 폭으로 감소하는 등 미국 주택시장이 완연하게 냉각되고 있다는 정부보고서가 나와 미국의 경제둔화에 대한 우려감이 커지고 있다.

5일(현지시간) <워싱턴포스트>에 따르면, 미 연방 주택사업감독국(OFHEO)은 이날 발표한 연례 보고서를 통해 "지난 2.4분기 미국 주택 평균가격 상승률은 1.17%로 조사됐다"며 "이는 지난해 같은 기간 3.65%에 비해 낮은 수준으로 30년래 가장 큰 폭의 가격상승률 감소"라고 밝혔다.

감독국은 특히 "급격한 주택가격 상승을 보였던 애리조나와 플로리다의 주택가격상승률 감소가 두드러졌다"고 밝혔다. 보고서에 따르면, 지난해 애리조나 주의 평균 주택가격은 24% 상승했지만 지난 2.4분기에는 2.9% 상승에 그쳤다. 또 미시간은 1%, 오하이오는 2.1%, 그리고 인디애나는 2.8% 상승에 그쳤다.

그러나 지난 5년 동안 1백20%의 상승률을 기록했던 워싱턴 지역의 주택가격은 15.7% 상승해 다른 지역에 비해 높은 상승률을 보여 메릴랜드는 16.2%, D.C. 지역은 15.9% 그리고 버지니아는 14.2% 상승했다.

감독국은 그러나 "올해 주택가격은 여전히 10.1% 상승했고, 특히 워싱턴 대도시권의 주택가격은 15.7%나 상승했으나 이 지역 역시 지난해 주택가격 상승률 27.3%에 비해선 현저히 낮은 수준"이라고 덧붙였다.

감독국의 제임스 록하트 국장은 "이같은 수치들은 주택시장이 완연하게 냉각되고 있다는 것을 보여주는 강력한 증거"라며 "주택가격 하락이 전국 거의 대부분의 지역에서 나타나고 있다"고 말했다.

감독국은 주택시장 냉각의 이유로 높은 이자율과 투자자들의 거래 감소 그리고 주택공급 확대를 꼽았다. 패트릭 로러 OFHEO 선임 경제연구원은 "최근 몇 년 동안의 주택가격 상승이 공급확대를 불러왔다"며 "그러나 저조한 주택거래와 지속된 주택공급으로 인해 추가적인 주택가격 상승에 걸림돌이 되고 있다"고 지적했다.

이에 앞서 미 상무부는 지난 달 발표에서 7월중 신축주택 판매가 4.3% 감소했으며 미판매 신축주택 물량도 역대 최고를 기록했다고 밝혔다. 또 미 전국중개인협회(NAR)도 7월중 기존 주택거래 규모가 지난 2004년 1월 이후 최저치인 4.1%를 기록했다고 발표했다.